QUE FLUYA LA VIDA
Todo lo que estimula los sentidos es útil para la activación de personas que padecen demencia
Christina Bachmann /dpa
Aún no existen medicamentos que curen la demencia. En una etapa inicial, algunos remedios pueden retrasar un empeoramiento. En el caso de una demencia media o grave en general se apuesta por ansiolíticos.
Pero los medicamentos no lo son todo cuando se trata de vivir lo mejor posible con demencia. La llamada activación es al menos igual de importante para los afectados. O incluso más importante.
La activación puede tomar diferentes formas. Puede ser asumir pequeñas tareas en la casa y el jardín. O emprender actividades que tengan que ver con los sentidos: escuchar música de antes o caminar descalzo por el jardín. En el fondo se trata de permanecer activo.
“Tiene un efecto positivo sobre la memoria cuanto más activa se mantenga la persona con demencia”, dice Laura Mey, asesora en el teléfono de atención al enfermo de alzheimer.
Así los afectados pueden mantener sus capacidades por más tiempo. Y muchas veces se demuestra que pueden mucho más de lo que presumen sus familiares.
“Si se activa bien a personas con demencia, pueden hacer muchas cosas por sí mismas”, dice Susette Schumann. Como presidenta de la Sociedad Alemana de Cuidados Terapéuticos Activadores, se ocupa de formar a personal de cuidados.
Sentirse útiles
Es importante dar instrucciones precisas: “Puedes limpiar la repisa en el salón. Aquí está el trapo”. También se le puede dar a los afectados el canasto con la ropa recién lavada y llevarlos hasta el tendedero.
“También las personas con demencia se quieren sentir útiles. Es una buena sensación y lleva a una cierta serenidad”, explica Mey.
Por eso, añade, los familiares deberían pensar en cómo incluir a una persona enferma. Las posibilidades son muchas, por ejemplo, en tareas que se reiteran.
“Una tarea puede ser sacar el correo del buzón”, propone Mey. Hacer eso todos los días lleva a una rutina en la vida cotidiana. Y las rutinas son importantes para una persona con demencia porque aportan seguridad, estructura y organización.
Pero activación también puede ser tener una conversación. Los familiares pueden estimular con fotos, aromas u objetos, preferentemente relacionados con las preferencias de la persona con demencia.
“Si a alguien le gustaba mucho coser y se interesaba por la ropa y la moda, se puede armar una caja con diferentes tipos de tela”, dice Mey. Mirarlas, tocarlas y hablar sobre ellas. Es bueno que las personas con demencia puedan tomar cosas en sus manos.
Dale pequeñas responsabilidades
Pero no importa qué actividad se elija, debería ser pequeña y abarcable. “Las personas con demencia en algún momento tienen grandes problemas de concentración. Pueden mantenerla unos diez minutos”, dice Susette Schumann.
La activación no solo es llevada a cabo por familiares, sino también en los establecimientos de cuidado. Si entra al hogar una persona con demencia, los familiares pueden aportar datos biográficos, que pueden ayudar en esta activación.
Otra posibilidad es que los familiares participen en una activación en el hogar. “Me pasa mucho que los familiares se sientan junto a nosotros”, dice Susette Schumann. “Como establecimiento incluso yo los invitaría a hacerlo”. Porque eso puede suponer una gran ayuda para el hijo o la hija cuando no saben bien cómo tratar a sus padres dementes.