Reconoce Nasa trabajo de profesor de UTEP
Entrena con pasión a los astronautas sobre la geología
El Paso, Tx.-- Enseñar geología a los astronautas de la NASA no es el primer rodeo espacial de José Hurtado. A lo largo de su carrera, ha estado entre los 100 mejores candidatos para astronauta y ha pasado muchos días en un vehículo de exploración espacial multimisión realizando pruebas para la NASA, pero su verdadero impacto ha sido ayudar a entrenar a futuros exploradores del espacio.
Como entrenador principal y a través de un plan de estudios detallado que ayudó a crear, Hurtado, PH.D., enseña a los astronautas sobre geología y su relación con las ciencias planetarias, conocimiento que necesitarán en futuros vuelos espaciales.
Cuando las personas son seleccionadas como astronautas de la NASA, se someten a dos años de riguroso entrenamiento y educación para prepararlos para el vuelo espacial, que incluye temas que van desde procedimientos médicos y ciencia hasta hablar en público y pilotar aviones. Si bien el trabajo de Hurtado es solo una parte del largo proceso, establece una base importante para los astronautas, que a menudo provienen de una amplia variedad de antecedentes científicos o de otro tipo.
“Mi experiencia como geólogo de campo ha sido reconocida como algo valioso, que es una de las razones por las que me han dado la bienvenida al campo”, dijo Hurtado. "La geología de campo es algo en lo que la mayoría de los científicos planetarios no tienen una sólida formación".
La formación en geología se lleva a cabo en el transcurso de dos semanas. La primera semana consiste en trabajo en el aula en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, proporcionando a los futuros astronautas una base en geología. La segunda semana involucra trabajo de campo, típicamente en áreas como el norte de Nuevo México o Arizona, donde el paisaje es similar al de la luna. Mientras están allí, los astronautas aprenden temas de geología en profundidad y practican el trabajo en equipo y las habilidades de comunicación interpersonal mientras acampan juntos en espacios reducidos, una habilidad importante necesaria para viajes largos en el espacio.
“Una gran parte de lo que hacen desde la Estación Espacial Internacional es la observación de la Tierra, por lo que tomarán fotografías de la Tierra y la revisarán desde el espacio”, dijo Hurtado. “Entonces, parte de la filosofía de hacer la capacitación en ciencias planetarias y de la Tierra es darles una idea de lo que verán. Necesitan comprender los procesos y la geología de la Tierra”.