Tendrá Socorro ISD déficit de $41 millones en próximo ciclo
El Paso— Las finanzas en el Distrito Escolar Independiente de Socorro (SISD) no son nada favorables para la comunidad estudiantil ni para los contribuyentes paseños luego de darse a conocer la proyección de un déficit presupuestario de 41 millones de dólares para el próximo año escolar.
La cifra agrava la situación para la demarcación educativa situada en el Este del Condado de El Paso, toda vez que SISD ya había revelado un déficit de $33 millones en el presupuesto 20232024 que está por concluir.
Esto significa que serían por lo menos dos ciclos lectivos en números rojos, lo cual implica recortes en detrimento de la educación de miles de estudiantes.
En una reunión esta semana, el director financiero del Distrito dijo que el déficit se proyectó en un presupuesto preliminar.
La Junta discutió encontrar áreas para recortar o ajustar las solicitudes de financiamiento para reducir este presupuesto preliminar en aproximadamente $10 millones.
Se trata del capítulo más reciente en los problemas de Socorro ISD, toda vez que la Agencia de Educación de Texas (TEA) nombró la semana pasada a dos conservadores para administrar las operaciones de SISD.
Esto se produjo después de que una investigación estatal descubriera que el Distrito graduó inadecuadamente a casi 300 estudiantes, no reveló el posible conflicto de intereses del administrador y pagó $283 millones en estipendios no autorizados.
La falta de fondos podría provocar recortes salariales para las nuevas contrataciones, un aumento del costo del seguro médico para los empleados y posibles aumentos salariales, además de aumentos de impuestos a la propiedad, expresaron funcionarios académicos.
Y aunque las cifras presentadas no son definitivas y deberán ser abordadas y aprobadas por la Junta de Síndicos, el solo tocar el tema mantiene en la incertidumbre a maestros y padres de familia.
En medio de esta indecisión el Distrito Escolar Independiente de Socorro comenzó sus discusiones sobre cómo reducir el déficit que se proyecta en una reunión de la Junta celebrada el miércoles, sin que se diera una definición al caso.
Ahí el Consejo de Administración recibió varias presentaciones que incluían tablas salariales, planes de compensación y recomendaciones de planes de atención médica.
Una de las recomendaciones que destacó fue reducir el salario mínimo del Distrito de $15 la hora a $11 para los nuevos empleados.
Después de la presentación el síndico de la Mesa Directiva del Distrito 3, Ricardo Castellano, compartió algunas preocupaciones. “Nos estamos engañando solos”, dijo tras cuestionar la propuesta.
En respuesta Celina Stiles, directora de Recursos Humanos de SISD, dijo que ello era simplemente una recomendación, “estamos tratando de ser fiscalmente responsables, en última instancia le corresponde a la Junta Escolar tomar la decisión y esto es sólo una presentación sin acción”.
Stiles aclaró que la recomendación del salario mínimo no afectaría los salarios de los empleados actuales.
“Tengo entendido que Ysleta y Canutillo no van a dar un aumento salarial, por lo que las escalas salariales de los maestros mantendrán ese nivel de competitividad”, aseguró Stiles.
Según la presentación del Distrito, los maestros de SISD con 0 años de experiencia ganan $60 mil 500 y aquellos con 25 años de experiencia ganan $69 mil 528 por año.
Stiles dijo que el Distrito actualmente tiene 1,500 sustitutos y proyecta gastar $9 millones en sus sustitutos, pero con el programa de sustitutos, el Distrito podría ahorrar dinero al darle a un tercero un presupuesto para la contratación de sustitutos.
Todo esto se produce mientras que el superintendente Nate Carman, quien se encuentra bajo licencia administrativa, se prepara para dejar el Distrito en el mes de julio para ocupar un nuevo puesto en el Distrito Escolar Unificado de Higley en Gilbert, Arizona.
Sin embargo, el personal de SISD está expresando su preocupación por las reducciones en sus salarios y cómo los cambios de personal podrían afectar el tamaño de las clases.