Intensifican ataques vs Cohen por testimonio
Protagoniza abogado de Trump acalorado interrogatorio por pago para silenciar a mujeres
Nueva York– Los abogados de Donald Trump acusaron al testigo estrella de la fiscalía en su juicio por dinero secreto de mentir a los jurados, retratando ayer a Michael Cohen, el mediador de Trump convertido en enemigo, como un fabulista en serie empeñado en ver tras las rejas al presunto candidato presidencial republicano.
Mientras Trump observaba, el abogado defensor Todd Blanche presionó a Cohen durante horas con preguntas que se centraban tanto en sus fechorías como en las acusaciones específicas del caso y trató de sembrar dudas en las mentes del jurado sobre el testimonio crucial de Cohen que implicaba al expresidente.
La voz de Blanche se elevó mientras interrogaba a Cohen con registros telefónicos y mensajes de texto sobre la afirmación de Cohen de que habló por teléfono con Trump sobre el pago de dinero por su silencio a la actriz porno Stormy Daniels que está en el centro del caso, días antes de enviarle a su abogado 130 mil dólares.
Blanche dijo que era mentira, confrontando a Cohen con mensajes de texto que indicaban que lo que tenía en mente, al menos inicialmente, durante la llamada telefónica eran llamadas de acoso que estaba recibiendo de un aparente bromista de 14 años. Cohen dijo que creía que también habló con Trump sobre el acuerdo con Daniels.
“No le pedimos que crea. Este jurado no quiere escuchar lo que usted cree que pasó”, dijo Blanche, elevando aún más su voz, lo que provocó una objeción del fiscal.
El momento acalorado fue el crescendo del contrainterrogatorio de la defensa durante dos días diseñado para retratar a Cohen, un antiguo leal a Trump que se ha convertido en uno de sus mayores enemigos, como un oportunista obsesionado con los medios que se volvió contra el expresidente después de que se le negó un cargo en la Casa Blanca.
Si la defensa logra socavar el testimonio de Cohen podría determinar el destino de Trump en el caso. En el transcurso de la cuarta semana de testimonios del juicio, Cohen describió a los jurados las reuniones y conversaciones que dijo haber tenido con Trump sobre el supuesto plan para reprimir historias sobre sexo que amenazaban con torpedear la campaña de Trump en 2016.
Tratan de mitigar agresiones
Los fiscales han tratado de mitigar los ataques de la defensa contra su testigo estrella haciéndole reconocer desde el principio sus crímenes pasados, incluida una declaración de culpabilidad por mentir al Congreso sobre el trabajo que realizó en un acuerdo inmobiliario de Trump en Rusia.
Pero el contrainterrogatorio subrayó el riesgo de que los fiscales dependieran de Cohen, quien fue bombardeado repetidamente con preguntas sobre su historial criminal y mentiras pasadas. Cohen también testificó que mintió bajo juramento cuando se declaró culpable de cargos federales, incluido fraude fiscal, en 2018.
“¿Era mentira? ¿Correcto?”, Blanche le preguntó a Cohen si le mintió al difunto juez de distrito estadounidense William H. Pauley III en una audiencia judicial acerca de que no lo presionaron para que se declarara culpable. “Correcto”, dijo Cohen. El equipo de Trump también atacó las motivaciones de Cohen y obtuvo testimonios diseñados para respaldar el argumento de la defensa de que Trump fue víctima de extorsión por parte de Keith Davidson, un testigo crucial y el abogado que negoció acuerdos de silencio para dos mujeres. Cohen reconoció haberle dicho a un exfiscal que sentía que Daniels y Davidson estaban extorsionando a Trump al solicitar el pago de 130 mil dólares para que guardara silencio sobre su afirmación de un encuentro sexual con Trump.
“Sí, recuerdo haber hecho una declaración como esa... de que estaban extorsionando al señor Trump”, dijo Cohen al jurado.
Es, con diferencia, el testigo más importante de los fiscales, lo que sitúa a Trump directamente en el centro del supuesto plan para silenciar a las mujeres que afirmaron haber tenido encuentros sexuales con Trump. Trump niega las afirmaciones de las mujeres. Cohen dijo al jurado que Trump prometió reembolsarle el dinero que adelantó y que se le informó constantemente sobre los esfuerzos detrás de escena para enterrar historias que se temía que fueran perjudiciales para su campaña de 2016.
Fundamental en el caso
Cohen también es importante porque los reembolsos que recibió forman la base de 34 delitos graves que acusan a Trump de falsificar registros comerciales. Los fiscales dicen que los reembolsos se registraron falsamente como gastos legales para ocultar el verdadero propósito de los pagos.
Trump, quien insiste en que la acusación es un esfuerzo por dañar su campaña para reclamar la Casa Blanca, dice que los pagos a Cohen se clasificaron adecuadamente como gastos legales porque Cohen era abogado. La defensa ha sugerido que estaba tratando de proteger a su familia, no a su campaña, al sofocar lo que, según él, eran afirmaciones falsas y difamatorias.
“El crimen es que están llevando este caso”, dijo Trump a los periodistas ayer antes de entrar a la sala del tribunal, flanqueado por un grupo de aliados en el Congreso que incluía al representante Matt Gaetz, republicano por Florida; la representante Lauren Boebert, republicana por Colorado, y el representante Bob Good, republicano por Virginia, presidente del grupo de extrema derecha House Freedom Caucus.
Los legisladores republicanos de extrema derecha se pararon afuera del tribunal y criticaron un “tribunal canguro” y el caso, amplificando los ataques del expresidente al sistema judicial mientras eran abucheados pero también vitoreados por la multitud. Al expresidente se le ha unido en el tribunal en los últimos días una gran cantidad de partidarios conservadores, incluidos algunos considerados posibles candidatos a vicepresidente y otros que buscan puestos futuros en la administración.
Entre los que estuvieron en el tribunal ayer se encontraban miembros republicanos del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, que retrasó una audiencia en un esfuerzo por acusar al fiscal general Merrick Garland de desacato al Congreso para que los legisladores pudieran comparecer junto a Trump en Manhattan.
Publicaciones obscenas
Blanche confrontó a Cohen con publicaciones obscenas en las redes sociales, un podcast y libros que escribió sobre el expresidente, logrando que Cohen reconociera que había ganado millones de dólares criticando a Trump. En un video reproducido en la corte, se puede escuchar a Cohen usando un insulto y diciendo que realmente espera “que este hombre termine en prisión”.
“No recuperará el año que perdí ni el daño causado a mi familia. Pero la venganza es un plato que se sirve frío”, se escuchó decir a Cohen. “Será mejor que creas que quiero que este hombre caiga”.
Cohen reconoció que ha seguido atacando a Trump, incluso durante el juicio.
En una publicación en las redes sociales citada por el abogado defensor, Cohen llamó a Trump un apodo aliterado y explícito, así como un “ignorante con corteza naranja”. Cuando se le preguntó si había usado la frase, Cohen respondió: “Suena correcto”.
Se espera que Cohen, el último testigo de los fiscales, al menos por ahora, regrese al estrado el lunes. El juicio comenzará el viernes para que Trump pueda asistir a la graduación de la escuela secundaria de su hijo menor, Barron.
La oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, ha dicho que cerrará su caso una vez que Cohen termine de declarar, aunque podría tener la oportunidad de convocar testigos de refutación si los abogados de Trump presentan sus propios testigos.
La defensa no está obligada a llamar a ningún testigo y no está claro si los abogados lo harán. Los abogados de Trump han dicho que podrían llamar a Bradley A. Smith, un republicano designado por el expresidente Bill Clinton para la Comisión Federal Electoral, para refutar el argumento de la fiscalía de que los pagos de dinero para mantener su silencio equivalían a violaciones del financiamiento de campaña.