HOY POR TV
Los Ángeles— Gonzaga, Michigan y Texas A&M ya han estado antes en los Dulces 16. ¿Pero Florida State? Han pasado 25 años para los Seminoles, quienes rebosan de confianza en ellos mismos tras haber eliminado al sembrado número uno Xavier el pasado fin de semana.
“Nadie nos tiene aquí”, dijo el guardia de los Seminoles Braian Angola.
Texas A&M se encargó de eliminar el defensor del campeonato nacional, North Carolina, en la segunda ronda, asegurando con ello que ninguno de los dos primeros sembrados de la región estuvieran en Los Ángeles.
Los Aggies buscan llegar a la Élite de los Ocho por primera vez en la historia de la universidad.
“La primera vez que uno se encuentra en una situación como esta, uno tiene ganas de celebrar y de divertirse”, dijo el entrenador de A&M Billy Kennedy. “Uno quiere que sus jugadores lo experimenten todo. En veces uno experimenta demasiado éxito”.
Pero ese no fue el caso a comienzos de la SEC a finales de diciembre. Tras haber calificado en el quinto lugar, los Aggies perdieron sus primeros cinco partidos de Conferencia y quedaron fuera del mapa.
Se sobrepusieron a una serie de suspensiones y lesiones que vinieron después.
Florida State tiene muchas partes movibles. Los Seminoles hacen uso de una rotación de 10 y 11 jugadores, la cual se enfrenta a lo que la mayoría de los equipos hacen al reducir su banca a manera que avanzan en la postemporada.
“Es muy, pero muy impresionante”, dijo el entrenador de Gonzaga Mark Few.
El entrenador de los Seminoles, Leonard Hamilton, sugirió que se trata más sobre lograr sobrevivir en la ACC contra aquellos programas que por tradición tienen más recursos, como North Carolina, Duke, Virginia, Louisville y Notre Dame.
“Sentimos que podemos competir mucho mejor si contamos con más jugadores que puedan compartir la carga y que no recaiga toda le responsabilidad en uno o dos jugadores en particular”, dijo.
He aquí una mirada a los partidos de la semifinal regional:
TEXAS A&M VS MICHIGAN
Los Wolverines traen una racha de 11 partidos ganados al hilo –siendo el tercer mejor equipo en la nación– llegando a su cuarto sembrado en los Dulces 16 en seis años.
Encabezaron a la Big Ten en anotaciones defensivas con 63.1 puntos por partido al mismo tiempo que promediaron con nueve disparos de tres puntos.
La defensa es su fuerte para los Aggies. Han limitado a sus oponentes a un 32 por ciento en encestes de tres puntos y los han limitado a un 40 por ciento desde el campo en general.
Su poderoso trío ofensivo conformado por Tyler Davis, D.J. Hogg y Robert Williams —todos ellos con una estatura de 6 pies con 9 pulgadas, o más altos aún— hace que sea muy difícil para sus oponentes disparar sobre sus cabezas.
Michigan cuenta con Moe Wagner, de 6 pies con 11 pulgadas de estatura, un jugador de tercer año originario de Berlín, Alemania, cuyos minutos en la cancha se han visto limitados por problemas de fauls en sus dos victorias en el torneo.
FLORIDA STATE VS GONZAGA
Los Zags traen una racha de 16 partidos ganados al hilo –siendo el mejor equipo en la nación– al llegar al Staples Center y son el único equipo en el país que ha estado por cuarta ocasión consecutiva en los Dulces 16. Gonzaga se mantiene fuerte en sus disparos desde la línea de tiros libres, encestando hasta un 85 por ciento en los últimos tres minutos de su últimos 14 partidos. Durante dicho periodo, los Zags han encestado 50 de 59 disparos de faul.
Así como son los Zags tan buenos desde la línea en los últimos minutos, Zach Norvell es el Sr. Clutch. Ha anotado un récord de 93 puntos en los últimos cinco minutos de sus partidos esta temporada. Cuando no está anotando puntos en los últimos cinco minutos se las ha amañado para acumular hasta 11 asistencias con una sola pérdida de balón y ha obtenido hasta ocho robos de balón.
Florida State eliminó a equipos con sembrados más altos en sus dos primeros partidos del torneo: (8) Missouri y el (1) Xavier. Loyola-chicago vs Nevada 5:07 p.m. / CBS (4.1) y ESPN 3 (Méx.) en Atlanta, Georgia Texas A&M vs Michigan 5:37 p.m. / TBS en Los Angeles, California Kansas State vs Kentucky 7:37 p.m. / CBS (4.1) y ESPN 3 (Méx.) en Atlanta, Georgia Florida State vs Gonzaga 8:07 p.m. / TBS Los Angeles, California