Registran alta mortandad de abejas en EU
WEl invierno castigó duro a las abejas melíferas de Estados Unidos, que registró el índice más alto de muertes de abejas hasta la fecha, de acuerdo con un análisis anual de los apicultores difundido el miércoles.
El sondeo nacional de Bee Informed Partnership halló que en el invierno pasado murió el 37.7% de las colonias de abejas melíferas, casi 9 puntos porcentuales por encima del promedio de las muertes invernales.
El sondeo de casi 4 mil 700 apicultores encargados de más de 300 mil colonias data de hace 13 años y es realizado por expertos en abejas de la Universidad de Maryland, la Universidad de Auburn y varios otros centros de estudios superiores.
Hasta ahora, los apicultores habían estado registrando menos muertes de colonias durante los inviernos, dijo Dennis vanengelsdorp,
de Maryland, presidente del Bee Informed Partnership y coautor del análisis.
“El hecho de que nosotros de pronto tuvimos el peor invierno que hemos tenido... es preocupante”, dijo vanengelsdorp.
Algunas abejas generalmente mueren durante el invierno, pero hasta hace dos décadas, las muertes raramente excedían el 10%, dijo.
Las abejas polinizan 15 mil millones de dólares en productos agrícolas en Estados Unidos. Un tercio de la dieta humana deriva de abejas silvestres y otros polinizadores, muchos de los cuales también tienen problemas, de acuerdo con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
“Debemos de preocuparnos en varios sentidos”, dijo la socióloga agraria de la Universidad de California en Berkeley, Jennie Durant, quien esta semana publicó un estudio por separado sobre la pérdida de alimentos para abejas.
La pérdida anual de colonias _que incluye cálculos para el verano_ era 40,7% más alto de lo normal, pero no era un récord máximo, según el sondeo.
“Los apicultores trabajan más duro que nunca para administrar las colonias, pero seguimos con pérdidas de entre 40 y 50% cada año... inaceptable”, dijo en un correo electrónico el experto en abejas suizo Jeff Pettis, quien no participó en el sondeo.
Durante más de una década, las abejas han estado en problemas y los científicos culpan de ello a los ácaros, enfermedades, pesticidas y falta de alimento.
El fuerte descenso durante el invierno pasado parece estar muy relacionado con los ácaros, dijo vanengelsdorp. Los apicultores reportan que los químicos que matan a los ácaros no parecen funcionar tan bien y la infestación de los bichos empeora, agregó.