El Economista (México) - Autos
LABORATORIO ÚNICO
Volkswagen tiene listo un nuevo cuartel dedicado a la experimentación y desarrollo de sistemas de seguridad. Su sistema de proyección tipo trineo será el verdugo de cientos de carrocerías al año
Decenas de carrocerías serán el conejillo de Indias. Conseguir el máximo estándar de seguridad será el objetivo del Centro de Competencia para la Seguridad.
La inversión de recursos no es lo único que se requiere en labores de Investigación y Desarrollo, a ello hay que sumarle el hecho de que deben aplicarse de la forma más eficiente, en donde se consigan resultados con la menor cantidad de dinero posible.
A un par de días de que Volkswagen celebrara su Annual Media Conference, anunció la creación de un laboratorio en el que se llevarán a cabo labores de investigación para crear sistemas y herramientas que aumenten el nivel de seguridad que sus autos ofrecen a sus ocupantes. Se trata del Centro de Competencia de Volkswagen para la Seguridad, un complejo que cuenta con una superficie de 8,000 metros cuadrados, divididos en tres niveles, y que está ubicado en la cede central de la compañía, en Wolfsburgo, Alemania. La pieza central de este centro es que, por primera vez, será posible simular movimientos laterales y rotativos del cuerpo del vehículo tanto horizontal como verticalmente. Esto será posible gracias a una plataforma denominada “trineo”, sobre la que se asegura la estructura de algún modelo para ser sometida a diferentes tipos de exámenes.
ESCENARIOS DE ACCIDENTES REALISTAS DE PREBRAKING
Un sistema hidráulico controlable con precisión para el trineo simula tanto el ‘cabeceo’ directo como el ‘latigazo’ lateral del vehículo de prueba inmediatamente antes del impacto. Por primera vez, esto permite representar y contabilizar con precisión la operación de los sistemas modernos de seguridad del conductor, como el Front Assist con City Emergency Braking. En el pasado, sólo era posible hacerlo en una computadora, ya que tales simulaciones no eran factibles debido a la construcción rígida de los sistemas convencionales de plataforma de trineo.
UNA BARRERA COMO UNA MONTAÑA
El recorrido del trineo es de 142 metros, la velocidad
máxima de 100 km/h y peso total de hasta 3 toneladas: estos tres factores los debe soportar por la llamada barrera de detención, que llena un extremo de la nueva sala. La porción visible de este coloso de hormigón tiene 5 metros de ancho, 3 metros de profundidad y fácilmente 2 metros de altura. Cuando llega el momento de un test, alrededor de 100 reflectores led iluminan los últimos metros del riel que lleva al trineo. Esto es para que las cámaras de alta velocidad puedan capturar hasta el último detalle de la colisión.
ALGO DE HISTORIA
Volkswagen es pionero en pruebas de choque. En 1968, el primer sistema de trineo entró en funcionamiento en la planta principal. Entre otras cosas, el conocimiento adquirido durante este periodo jugó un papel relevante en el nivel de seguridad de la primera generación de Golf. En su día, el legendario vocho fue conducido por colinas y terraplenes. Pero incluso esto produjo muchas ideas útiles durante esta Edad de Piedra de la seguridad del tráfico.
El trineo número dos llegó en 1988. Esto ya era un gran avance en la funcionalidad en comparación con el primer sistema; después de todo, 20 años hacen una gran diferencia en el desarrollo de tecnologías de seguridad activa pasiva, así como nuevas. Después de cinco décadas al servicio de la seguridad, el sistema de 1968 ahora está por ser jubilado. El nuevo sistema y el trineo anterior estarán funcionando lado a lado; ambos cuentan con la misma sala de control y el mismo equipo de especialistas de múltiples áreas que preparan los vehículos para las pruebas.
Este sistema de trineo de última generación nos permite reproducir los movimientos de rotación dinámicos de un choque, así como simular de forma realista los supuestos escenarios de prerreflexión”. Dr. Gunnar Koether, director de Desarrollo de Seguridad de Vehículos en Volkswagen.