Jóvenes promesas buscan espacio
SANTOS ES EL SEGUNDO EQUIPO MÁS JOVEN DE LA LIGA MX CON UN PROMEDIO DE EDAD DE 25.5 AÑOS.
“ESTAMOS CLAROS en que llegamos a un equipo que tiene mucha juventud, que tiene mucho potencial…”, así comenzó con su discurso José Manuel de la Torre, cuando fue presentado como técnico de Santos Laguna.
El Chepo tomó al equipo desde la jornada 6 del Apertura 2016, cuando ya era el peor del torneo, sin triunfos y con sólo dos unidades. Un certamen antes, los Guerreros terminaron en la sexta posición de la tabla del descenso, actualmente se ubican en el sitio 15, con una ventaja de 12 unidades respecto al último lugar, Veracruz.
“Si algún joven destaca, va a tener su oportunidad”, expresó Ulises Rivas luego del encuentro ante América de la jornada 15, cuando sumaba su quinto partido como titular. El mediocampista de los Guerreros es uno de esos jugadores a los que se refería Chepo cuando llegó a Santos.
El seleccionado juvenil tardó 20 meses en reaparecer en Primera División, desde su debut en enero del 2015, hasta que Chepo lo puso como titular en el partido ante Tijuana.
“Siempre un jugador busca tener minutos. Fue difícil no jugar, pero ahora que estoy teniendo minutos hay que aprovecharlos y seguir trabajando”, añadió el que fuera capitán de la selección mexicana Sub-17, subcampeona en el mundial de la categoría de Emiratos Árabes Unidos, en el 2013.
Incluso en situaciones extremas, Santos Laguna encontró en un plantel joven la promesa de un mejor futuro. Los Guerreros son el segundo equipo más joven de la Liga MX, con un promedio de edad de 25.5 años. También, ningún futbolista de su plantel tiene más de 30 años.
Ulises, desde que debutó en Primera División presumíatener más de 120 partidos internacionales con selecciones juveniles y Santos Laguna, no fue el único caso de éxito juvenil en un plantilla con 11 futbolistas extranjeros, ya que Chepo ha debutado a cuatro futbolistas más de las fuerzas básicas de Santos; sólo Pachuca registró más debutantes en lo que va del torneo.
La historia de Ulises es la de un futbolista precoz. Desde los 10 años, cuando ingresó a la academia de Santos Laguna, siempre jugó en una categoría superior a su edad. Participó dos años en el torneo Sub-17, fue seleccionado nacional desde los 15 años.
Cuando fue capitán en el premundial de Concacaf de la categoría infantil y posteriormente en el mundial de Emiratos Árabes, ya jugaba para el equipo Sub-20 de Santos.
Incluso, para el mediocampista mexicano que actualmente tiene 20 años, ya tuvo ofertas de ligas extranjeras, puntualmente de la MLS y del club italiano Bologna.
Este torneo Ulises suma 480 minutos jugados, pero sobre todo ha rejuvenecido el mediocampo de Santos Laguna.
La consolidación que busca Ulises Rivas en Primera División ya la goza Jaime Gómez con Querétaro, pero fue hasta el segundo semestre del 2016.
El lateral derecho de los Gallos Blancos, quienes ya están eliminados para la Liguilla, ha jugado 15 de los 16 partidos, además de la fase final de la Copa MX, que terminó con el título para su equipo.
Gómez es el futbolista de campo con mayor participación del torneo para Querétaro, entre Liga y Copa suma 1,647 minutos, un crecimiento de 66.7% respecto al torneo anterior, donde todavía era suplente.
Su multifuncionalidad ocasiona que Víctor Manuel Vucetich, técnico de Gallos Blancos, utilice al defensa de 23 años hasta en seis posiciones diferentes dentro del terreno de juego.
Con su debut en Primera División desde octubre del 2012, después de ocho torneos cortos con poca actividad, el Apertura 2016 encontró regularidad y su mejor cotización como futbolista, según Transfermarkt, en 800,000 dólares.
En dos de los equipos que superan el promedio de futbolistas extranjeros por plantel (11), dos jóvenes se abren paso en la Liga MX. “Debemos mirar al futuro, al próximo torneo para hacer mejor las cosas”, expresó Rivas sobre el rendimiento de Santos.