¿Sostenible o sustentable?

Sin duda son similares, pero ¿son sinónimos?. El creciente interés del mercado por consumir “productos verdes”, aunado a los incentivos fiscales relacionados con la cultura de donación mexicana, más la reforma energética y la exhaustiva sed reputacional de las empresas porcoleccionar buenas prácticas y distintivos que den algún valor agregado a su propuesta de negocio, llevan a que la discusión de identificar el término correcto, entre “sostenible” y “sustentable” rebase las pláticas de café y se convierta en una decisión estratégica que puede pulverizar o potenciar prácticamente a cualquier negocio.

En México podemos pensar que ya estamos un poco más acostumbrados al término “sustentable”, el cual de forma popular tiende a ser relacionado con medio ambiente y ecología. Lo cual podría no estar tan equivocado, entendiendo la etimología del término, el cual viene de “sostenerse por sí mismo”. En práctica puede significar, asegurarse que los recursos naturales, necesarios para la sobrevivencia no se extingan, que aquellos no renovables se aprovechen más que los renovables e incluso que el desarrollo de contaminantes no exceda al proceso de regeneración.

Es clara la relevancia global de la sustentabilidad; ahora bien, ¿cuál sería mi “sustento” para escribir esta columna en la sección de empresas responsables? Sin duda, la sustentabilidad puede representar la posibilidad de sustentarse por sí mismo, pero puede ser también sostenible gracias a las condiciones económicas, sociales y también ambientales.

Para las Naciones Unidas, el desarrollo sostenible hace referencia al proceso de satisfacer la totalidad de las necesidades actuales, sin comprometer ni afectar tanto a los pares de la generación actual como a las generaciones futuras.

Ser sostenible para una empresa representa más allá de contar con buenas prácticas en materia de sustentabilidad, la posibilidad de reducir riesgos y de aprovechar oportunidades, mitigando el impacto negativo de sus operaciones no sólo en lo ambiental, sino en el campo económico y social. Negocio sostenible representa también una opción de fortalecer su modelo de negocio respondiendo a las necesidades e intereses de sus grupos de interés y contar con una visión estratégica que permita sostener sus operaciones en el paso del tiempo.

Si bien, tanto en el campo de la economía, como al hablar de desarrollo, estos dos términos pueden provenir de la misma traducción del inglés, y si ser sinónimos. Me atrevo a sugerir que evolucionemos la pregunta y sobretodo la reflexión a un segundo nivel, ya no aquella que cuestione si “sostenible” es sinónimo de “sustentable”, sino más bien, si lo es de “rentable”.

Es así como sostengo la pertinencia de esta columna a esta sección, pues la responsabilidad de la empresa implica sostenerse en el paso del tiempo para ser rentable. Pongo a su disposición al Pacto Mundial, con sus 10 principios y diversos servicios y plataformas que ofrece a las empresas para hacer sostenible y por lo tanto rentable su modelo de negocio. Finalmente, me permito dedicar estas líneas a mi compañera de vida, quien en sólo cuatro días se convertirá en mi esposa.