Una visita a la Biblioteca de Dubái, el “nuevo faro cultural” de Medio Oriente
•Recorrido a un millonario oasis bibliográfico, la Biblioteca Mohammed bin Rashid, inaugurada en junio pasado en un terreno de fácil acceso sólo en automóvil o en barco, y con restricciones sobre el atuendo de las mujeres
El millonario oasis bibliográfico que representa la Biblioteca Mohammed bin Rashid, en Dubái, reúne un acervo de valor inestimable; fue inaugurada en junio pasado en un terreno al que por ahora el acceso sólo es fácil si se llega en automóvil o en barco; alberga más de un millón de libros y 6 millones de archivos de investigación; costó 270 millones de dólares.
El suntuoso emirato de Dubái no para de inyectar recursos para obras colosales en la cultura, el entretenimiento, la moda, el comercio y el turismo. En esta, la materialización más parecida a una Ciudad Esmeralda, quedó atrás la urbe de un skyline sin nada más alrededor. La mancha urbana se está engrosando hacia territorios aún dominados por el desierto. En esos extremos terrosos se abren paso nuevas avenidas de cinco carriles y se extienden las líneas del metro. También ha quedado atrás la promesa de un paradisiaco cielo limpio en una urbe escasamente peatonal, que privilegia el uso del automóvil.
En el extremo de una de las dos líneas del metro de Dubái, en la estación Creek, se inauguró oficialmente el pasado 16 de junio otra ambiciosa obra de infraestructura cultural en los Emiratos Árabes Unidos, la Biblioteca Mohammed bin Rashid, bautizada así en honor al jeque de Dubái y primer ministro del país.
Mil millones de dirhams (unos 270 millones de dólares en su momento) fue el costo de esta obra con una superficie de 54 mil metros cuadrados y siete niveles en los que se distribuyen nueve acervos, entre ellos la biblioteca general, la de publicaciones exclusivamente emiratíes, la de adultos jóvenes, la de cartografía y la hemeroteca.
El día de la inauguración, el jeque Mohammed bin Rashid refirió que este edificio será “el nuevo faro cultural de la región”. De inicio, se presume, es hogar de más de un millón de libros impresos y digitales en diversas lenguas, principalmente árabe e inglés, y más de seis millones de archivos de investigación que conforman el catálogo de publicaciones más grande de Medio Oriente.
El edificio y el jardín que lo rodea son impresionantes. Es un oasis
en un territorio en etapa embrionaria de desarrollo. Llegar a la biblioteca a pie o en bicicleta, al menos por ahora, es una experiencia extenuante. La estación del metro más próxima se ubica a unos 500 metros y hay que andarlos por un sendero improvisado bajo el sol, con una temperatura que al mediodía, en otoño, ronda los 34° centígrados. Llegar en coche es otra historia.
El acceso a la biblioteca es gratuito, previa una reservación en línea nada compleja.
El largo de la falda sí importa
Una mujer de aproximadamente 50 años ingresa al vestíbulo en la planta baja del complejo. La mujer porta un vestido con un largo que le llega por encima de las rodillas, viste unas sandalias. Es un atuendo naturalmente adecuado para el clima exterior.
Al tiempo de ingresar en la biblioteca, uno de los edecanes le señala con el dedo: “perdone, pero ese vestido es demasiado corto, no puede entrar con él”. Y la
mujer, desconcertada, apura a responder: “pero es lo que traigo puesto, no es siquiera demasiado corto”, y recibe como respuesta el silencio del hombre y una postura restrictiva. No le va a dejar pasar.
Con un acceso preponderantemente vehicular y restricciones para el atuendo de las mujeres, surge la pregunta: ¿para quién, entonces, está dispuesta gran parte de la infraestructura cultural que se ostenta en este emirato?
Los tesoros de la biblioteca
Una exposición que el visitante puede admirar lleva por nombre “Tesoros de la biblioteca” y fue integrada por donaciones de coleccionistas emiratíes. Una colección de incunables y primerísimas ediciones de obras emblemáticas de la literatura universal, la cartografía y la medicina, entre ellas, la primera edición ilustrada de la Divina comedia, de Dante Alighieri, impresa en Venecia en 1491; la cotizada versión Ibarra del Quijote, de 1780; la segunda edición de Historias, comedias y tragedias, de William Shakespeare, impresa en 1632, y el Epytoma in almagestum Ptolemaei, de Ptolomeo, traducida al latín por Georg von Peuerbach e impresa en Venecia en 1496.
270 MILLONES DE DÓLARES, fue el costo de la obra entre 2016 y 2022
54,000 METROS CUADRADOS de extensión integran el complejo
1 MILLÓN DE LIBROS habitan la biblioteca
6 MILLONES de archivos de investigación
73,000 PARTITURAS musicales
Contrapunto Un libro sobre la lucha feminista en Medio Oriente:
Entre los estantes de la sección Adultos Jóvenes es posible encontrar la novela gráfica autobiográfica Persépolis, de la historietista iraní Marjane Satrapi, sobre la constreñida vida de una joven iraní en un país gobernado por un régimen fundamentalista islámico, en medio de la Revolución Islámica del siglo XX, que la obliga a abandonar su país y adaptarse al tampoco acogedor mundo occidental. En 2007 se lanzó una adaptación fílmica de la novela que se llevó el Premio del Jurado en el Festival de Cannes y recibió la nominación al Oscar como Mejor película animada.