En Baltimore, un buque choca con puente y deja al menos 6 muertos
El presidente Joe Biden ofrece cubrir el costo total de la reconstrucción Vehículos cayeron al río helado; cuatro de las víctimas serían de origen hispano, incluido un mexicano, aún sin confirmar
La desesperada llamada de auxilio poco antes de las 1:30 de la madrugada llegó demasiado tarde.
Cuando la tripulación del masivo carguero Dalí, de más de 100 mil toneladas de peso, reportó que habían perdido la propulsión de la nave por problemas en el sistema eléctrico, ya no era posible corregir la inevitable colisión con el emblemático puente Francis Scott, de Baltimore, a 57 kilómetros de la capital estadounidense.
El colapso del undécimo puente más importante del país desencadenó una movilización sin precedentes por tierra, aire y mar, con cientos de rescatistas en las urgentes tareas de búsqueda y rescate de por lo menos ocho trabajadores que se encontraban en el puente y un número no determinado de automovilistas.
Con equipos subacuáticos de sonar, un grupo de buzos logró rescatar a dos personas de las gélidas aguas del río, una de ellas fue hospitalizada en condición crítica. Al menos 6 personas continuaban desaparecidas y se presumen muertas, cuatro de ellas trabajadores de la construcción de origen hispano.
Jesús Campos, empleado de la empresa contratista Brawn Builders, que reparaba baches en la cinta asfáltica del puente en el turno de la noche, declaró el diario local The Baltimore Banner que cuatro de los trabajadores desaparecidos procedían de México, El Salvador, Guatemala y Honduras, que residían en las ciudades de Highland
town y Dundalk, tenían entre 30 y 40 años de edad, con esposas e hijos.
Hasta el cierre de la edición, la información no había sido confirmada por el consulado de México en Washington, DC.
“Mi intención es que el gobierno federal pague el costo total de la reconstrucción de ese puente, y espero que el Congreso apoye mi esfuerzo.
Esto llevará algún tiempo”, declaró el presidente Joe Biden en un mensaje desde la Casa Blanca.
Poco antes, funcionarios estatales dijeron que la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) descartó que se tratara de un acto terrorista.
“Este no es un puente cualquiera. Esta es una de las catedrales de la infraestructura estadounidense…
Por tanto, el camino hacia la normalidad no será fácil. No será rápido. No será barato. Pero reconstruiremos juntos”, señaló por su parte el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, quien advirtió sobre inevitables impactos en la cadena de abasto para el sector automotriz.
Alrededor de 850 mil vehículos, especialmente procedentes de Europa y Asia, transitan por el puerto de Baltimore anualmente y más de 15 mil empleos dependen de su actividad portuaria.
Las primeras investigaciones mostraron que el mismo carguero Dalí, de 300 metros de eslora, con bandera de Singapur y una tripulación de 22 marineros de origen indio, había estado implicado en otra colisión en el puerto de Amberes-brujas, en Bélgica, en 2016, donde dañó un muelle. Dalí había partido del puerto de Baltimore media hora antes de la colisión en un viaje de 27 días a Colombo, Sri Lanka.