Mastodonte es el más antiguo de Norteamérica
Al estar en un predio particular el dueño puede hacer lo que desee con las piezas encontradas, pues en México no se ha legislado para proteger los sitios donde se encuentran restos de animales prehistóricos
Los restos fosilizados del mastodonte localizado en la zona de Tortuguillas, del municipio de Saucillo, son los más antiguos encontrados en Norteamérica al tener una edad cercana a los 40 mil años de antigüedad, afirmó Rodolfo Fierro Chavarría, director del Museo de Paleontología de Delicias.
Rodolfo Fierro dijo haberse enterado del hallazgo producido hace días en el municipio de Saucillo, y recordó que en esta zona, hace unos miles de años, existió una fase lagunar a orillas del río Conchos.
Este ambiente lacustre era atractivo para la megafauna y el cañón donde hoy se encuentra la presa Rosetilla contribuía a evitar que el agua fluyera hacia el noreste del estado.
Durante varios episodios –expuso-alrededor del Conchos habitaron los mastodontes, mamuts y otros animales gigantes propios de la época Pleistoceno, que comprende desde hace 12 mil y hasta 40 mil años.
En este sentido, explicó que la edad de los fósiles varía y en el caso del mastodonte recientemente encontrado cerca de Estación Conchos, aseguró que es el más antiguo encontrado en América del Norte, recordando que Chihuahua se encuentra dentro de esta subdivisión continental.
Fierro señaló que los mastodontes aparecieron al principio del periodo pleistocénico y al final del mismo llegaron los mamuts, animales que se caracterizaron por ser de mayor talla y por tener sus molares más planos. Los mastodontes, en cambio, tienen piezas dentales en forma de cúspides o conos.
Explicó asimismo que no es raro encontrar fósiles de los proboscídeos, ya que procesos naturales como la erosión que generan las lluvias o la extracción de material para la construcción, facilitan el descubrimiento de las piezas prehistóricas.
Parte de los fósiles encontrados en esta región y otras zonas del estado –apuntó- se exhibe actualmente en los museos de Paleontología, del Desierto Chihuahuense y en el del Mamut, ubicados los dos primeros aquí en Delicias y el último en la ciudad de Chihuahua.
Respecto al estatus legal del yacimiento fosilífero de Saucillo, Fierro Chavarría puntualizó que al encontrarse en un predio particular el dueño puede hacer lo que desee con las piezas encontradas, pues en México no se ha legislado para proteger los sitios donde se encuentran restos de animales prehistóricos, contrario a los lugares donde hay restos arqueológicos.
Únicamente si el presidente de la República emite un decreto, publicado en el Diario Oficial de la Federación, se podría nombrar al yacimiento de Tortuguillas como zona paleontológica y pasaría a formar parte del listado de monumentos que maneja el Instituto Nacional de Antropología e Historia.
En el estado de Chihuahua, cabe mencionar, no existe declarada ninguna zona protegida de fósiles, por lo que cualquier persona puede llegar a donde estos se encuentren y llevárselos.
Por último, el entrevistado manifestó que el personal del Museo de Paleontología estaría dispuesto a auxiliar en la clasificación y estudio de los fósiles encontrados cerca de Estación Conchos, pues hasta el momento nadie se ha comunicado para solicitar dicho servicio.