EL 26 DE MAYO, ECLIPSE DE LUNA
La noche del martes 25 de mayo veremos una de las lunas llenas más grandes y brillantes del año, será la segunda más cercana a la Tierra en 2021. Horas después, en la madrugada del miércoles 26 de mayo, ocurrirá un eclipse total de Luna, el primero del año. Veremos como nuestro satélite se torna rojo.
El eclipse durará 5 horas, aunque en México observaremos menos de 4 horas, ya que la Luna se ocultará en el horizonte. Las horas son para el centro de México, - 5 UT (horario de verano).
Durante la madrugada del miércoles 26 de mayo, la Luna estará al oeste (poniente). El eclipse iniciará a las 3:47 am (8:47 UT), como eclipse penumbral.
A las 4:44 am iniciará el eclipse parcial (9:44 UT). Entre las 6:11 y las 6:25 am (11:11 11:25 UT) será el eclipse total, siendo el máximo del eclipse a las 6:18 am (11:18 UT).
A las 6:55 am (11:55 UT) saldrá el Sol e iniciará el día, por lo que desde minutos antes el cielo estará clareando, la Luna estará sobre el horizonte y se dificultará ver la totalidad del eclipse. A las 7:01 am (12:01 UT) la Luna se ocultará y ya no veremos el final del eclipse, a las 8:49 am (13:49 UT).
La Tierra da dos sombras, la umbra y la penumbra, similar a cuando una persona es iluminada por varias luces y las sombras detrás de ella se enciman, la más obscura es la umbra y la menos obscura, la penumbra.
Los eclipses de Luna se observan a simple vista, sin necesidad de binoculares o telescopio, pero de tener alguno de estos instrumentos ópticos, apreciará mejor algunos detalles.
POR QUÉ SUCEDE
Los eclipses de Luna sólo suceden en Luna llena y siempre toma una tonalidad rojiza.
La Luna da un giro alrededor de la Tierra cada 28 días, la órbita de la Luna tiene una inclinación de 5°, por lo que no siempre tapa al Sol, ocasionando un eclipse de Sol y no siempre entra en la sombra de la Tierra, ocasionando un eclipse de Luna. Por eso no tenemos eclipses cada mes. Cuando la Luna está del lado del Sol, no la vemos porque el Sol ilumina la parte de atrás de la Luna, es Luna nueva. Cuando la Luna está detrás de la Tierra, pero no en la sombra de la Tierra, vemos a toda la Luna iluminada, es Luna llena.
Pocas veces al año la inclinación de la órbita lleva a la Luna a tapar el Sol o entrar en la sombra de la Tierra, tenemos sendos eclipses, de Sol y de Luna. Por eso los eclipses de Luna, solo suceden en Luna llena y los eclipses de Sol en Luna nueva.
Los eclipses siempre vienen en pares, si el primer eclipse es de Luna, catorce días después, cuando la Luna de media vuelta a la Tierra, habrá eclipse de Sol, si el primer eclipse es de Sol, catorce días después habrá eclipse de Luna.En este caso, el siguiente eclipse será el 10 de junio, un eclipse anular de Sol, visible en las cercanías del circulo polar ártico. No en México.
EL COLOR ROJO
El Sol ilumina a la Tierra todo el tiempo, por la rotación de la Tierra tenemos el día y la noche.Como cualquier objeto iluminado, la Tierra proyecta sombra, la umbra y la penumbra.
Cada 28 días cuando la Luna rodea a la Tierra, pasará cerca de la sombra de la Tierra y no habrá eclipse, unas pocas veces al año, la Luna entrará en la sombra de la Tierra y habrá eclipse de Luna, penumbral, parcial o total.
Pero hay algo más, la Tierra está cubierta por una capa de gas, la atmósfera. Por lo que parte de la luz del Sol, cruza la atmósfera en el borde de la Tierra y se dirige detrás, en el cono de sombra de la Tierra. La luz del Sol está compuesta por los siete colores del arco iris, y cada color tiene una longitud de onda diferente. Sólo la luz roja, la de mayor longitud de onda, logra cruzar la atmósfera e ir sobre el cono de sombra de la Tierra. Es en un eclipse de Luna, cuando la Luna entra en el cono de sombra y es iluminada por esa luz roja.
Por la misma razón, el cielo de día es azul, fenómeno llamado dispersión de Rayleigh. La luz de menor longitud de onda, la azul, no avanza tan fácil como la roja en la atmósfera e ilumina todo el cielo de azul. En 2003 y 2004 hubo sendos eclipses totales de Luna cercanos al Halloween, entonces por el color rojo, les llamaron a los eclipses: Luna de Sangre, sin embargo, es incorrecto llamarle así al eclipse total de Luna.
PERIGEO
La órbita que sigue la Luna alrededor de la Tierra es una elipse y la recorre en 28 días, por lo que la Luna se acerca y se aleja de la Tierra en cada vuelta. A la menor distancia entre la Luna y la Tierra se le llama perigeo, y a la mayor distancia, apogeo.
De vez en cuando, se da la casualidad que el perigeo coincide con la Luna llena, es una Luna llena en perigeo, mal llamada superluna. El 26 de mayo, la Luna se encontrará a 357 mil 309 km de la Tierra, siendo la distancia promedio de 384 mil km. El perigeo del 25-26 de mayo es la segunda Luna más cercana a la Tierra en 2021, después de la Luna Nueva del 4 de diciembre, a 356 mil 793 km, sin embargo, en esa fase, la Luna no es observable. El 25 y 26 de mayo, la Luna Llena se verá más grande y brillante de lo usual.
LOS ECLIPSES DE 2021
- 26 de mayo, eclipse total de Luna, visible en México y gran parte del continente americano.
- 10 de junio, eclipse anular de Sol, visible en Groenlandia, Islandia, norte de Rusia y parte de Canadá.
- 18-19 de noviembre, eclipse parcial de Luna, visible en México.
- 4 de diciembre, eclipse total de Luna, visible en el polo sur.
LOS PRÓXIMOS ECLIPSES DE SOL EN MÉXICO
- Eclipse Anular de Sol, el 14 de octubre de 2023, en la Península de Yucatán. - Eclipse Total de Sol, el 8 de abril de 2024, norte de México (Sinaloa, Durango, Coahuila).
- En ambos eclipses, en el resto del país se verán como un eclipse parcial de Sol. - Qué tengamos buenas condiciones climáticas y el deseo de madrugar y ver el primer eclipse del año.