Sólo una iría al Mundial
ITALIA Y PORTUGAL PODRÍAN ENFRENTARSE EN UNA DE LAS FINALES DE LA REPESCA EUROPEA
Será sumamente difícil porque Macedonia es muy buen equipo. Y si superamos las semifinales jugaremos la final en Portugal o Turquía. Es muy duro”
ROBERTO MANCINI
DT ITALIA
Debemos concentrarnos en Turquía. Hay varios aspectos positivos como evitar el cansancio de los viajes. No tengo duda de que estaremos en el Mundial”
FERNANDO SANTOS
DT PORTUGAL
Zúrich, Suiza.- Una de las dos últimas campeonas de Europa, Italia o Portugal, quedaría fuera de Qatar 2022, al ser colocadas en la misma ruta de repesca tras el sorteo celebrado ayer en Zúrich.
La mano inocente del ex volante Tiago Mendes escribió el escenario más temido por Portugal e Italia. Ambas selecciones nacionales se enfrentarían en la final de la Ruta C, con el boleto para el Mundial de Qatar sólo para el vencedor, siempre que superen las semifinales, contra Turquía y Macedonia, respectivamente.
Italia, cuatro veces campeona mundial, quedó fuera de Rusia 2018, por primera vez desde Suecia 1958, tras perder en la repesca frente a Suecia.
Portugal, por su parte, tiene experiencia más positiva de la repesca, ya que clasificó por esta vía para las ediciones de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.
Antes de pensar en Italia, el delantero Cristiano Ronaldo y compañía deberán eliminar a Turquía, que se mantiene invicta, con tres victorias y un empate, desde que el técnico alemán Stefan Kunz tomó las riendas del equipo.
Todas las eliminatorias serán a partido único y en el caso de jugar la final, Portugal tendría la ventaja de jugar en casa.
Las semifinales las tenían garantizadas a domicilio por ser cabezas de serie.
La Ruta A de la repesca europea tendrá como semifinales Escocia-Ucrania y GalesAustria; mientras que por la Ruta B se darán los duelos entre Rusia-Polonia y SueciaRepública Checa.
Así, las estrellas de Italia y de Portugal no serán las únicas afectadas de la repesca europea, ya que el sueco Zlatan Ibrahimovic o el polaco Robert Lewandowski verán el Mundial de Qatar 2022 por televisión, o al menos uno de los dos.
La repesca europea se disputará entre el 24 y el 29 de marzo entre 12 equipos en tres grupos de cuatro participantes, con las semifinales y finales a partido único.
Las tres selecciones nacionales que se impongan en cada ruta se unirán a los 13 representantes del futbol europeo en Qatar 2022, torneo para el que están clasificados los 10 primeros lugares de cada grupo de la eliminatoria: España, Alemania, Bélgica, Dinamarca, Croacia, Francia, Inglaterra, Países Bajos, Suiza y Serbia.
Suecia, obligada a jugar la repesca por la victoria que le sacó España, enfrentará a República Checa sin Ibrahimovic ni Emil Krafth, tras ser amonestados, también, en la última fecha.
Ausente en Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, el equipo sueco tendrá su última opción, si vence a los checos, y lo hará como visitante, frente al ganador de la semifinal entre Rusia y Polonia.*