TERMINÓ LA ESPERA
MESSI, LEWANDOWSKI Y BENZEMA PARTEN COMO LOS FAVORITOS AL BALÓN DE ORO MÁS INCIERTO
París, Francia.- Karim Benzema, Robert Lewandowski y el eterno Cristiano Ronaldo: numerosas estrellas, con Lionel Messi en busca de su séptimo Balón de Oro, aspiran a conquistar el preciado galardón en la ceremonia que hoy tendrá lugar en París.
En la categoría femenil, la campeona de Europa con el Barcelona, Alexia Putellas, fue designada como favorita por Ada Hegerberg, primera Balón de Oro femenil de la historia, en 2018; pero compite con las campeonas olímpicas canadienses y con las jugadoras del Chelsea, finalistas de la Champions League.
¿Una séptima maravilla para Messi? El argentino tiene un imán en los pies para el balón y uno en las manos para el oro.
Desde 2008, el ahora delantero del París Saint Germain y Cristiano Ronaldo se han repartido todos los Balones de Oro menos uno, el ganado en 2018 por el volante croata Luka Modric.
A sus 34 años, Messi no tuvo un gran año con el Barcelona, y sus inicios en el club francés no han sido tan pletóricos, pero al fin guio a la selección argentina a su primer gran título bajo su poco exitoso reinado, la Copa América, conquistada ante Brasil, en el mítico estadio Maracaná.
Messi sería el segundo jugador del París Saint Germain en conquistar el Balón de Oro, pero el primero en lograrlo con la camiseta del club francés, pues el liberiano Georges Weah jugó la segunda mitad de 1995 con el Milan.
Aparte de Messi, Lewandowski es el otro gran favorito en la votación de los 180 miembros de jurado, un periodista por país. La votación terminó el 24 de octubre.
El Balón de Oro recompensa la clase y la personalidad de un jugador, pero también su palmarés a lo largo del año. El polaco era el gran favorito en 2020 tras conquistar la Champions League con el Bayern Múnich.
Pero el premio quedó vacante después de que la revista France Football canceló la atribución del galardón como consecuencia de la pandemia del Covid-19.
Karim Benzema, por su gran clase y su personalidad, también reúne condiciones para ganar el trofeo, aunque no conquistó ni la Liga española ni la Champions League con la playera del Real Madrid, y fracasó en octavos de final de la Eurocopa 2020 con la selección francesa.
Pero a sus 33 años está en la cumbre de su arte como referente del Real Madrid, y llevó a los Bleus a la victoria en la Liga de Naciones de la UEFA, con dos anotaciones de antología ante Bélgica y España.
Detrás de ese tridente de favoritos, no se puede descartar a Cristiano Ronaldo, quien carga sobre sus hombros al Manchester United, al que regresó en el verano, después de 13 años.
Pero no pudo evitar que Portugal tenga que recurrir a la repesca para buscar su pase al Mundial de Qatar 2022, y sólo ganó la Copa de Italia con Juventus.
El volante Jorginho lo ganó todo, la Eurocopa 2020 con Italia y la Champions League con el Chelsea, pero no tiene el talento de los primeros citados, y el Balón de Oro suele ir a manos de delanteros.*