IDOLOS EN EL PRECIPICIO
CRISTIANO ENCABEZA LA LISTA DE FIGURAS QUE TODAVÍA LUCHAN POR UN BOLETO AL MUNDIAL 2022
París.- Cristiano Ronaldo, Robert Lewandowski, Zlatan Ibrahimovic, Gianluigi Donnarumma, Gareth Bale, David Alaba... Varias estrellas del futbol europeo se juegan en menos de una semana su participación en el Mundial de Qatar 2022.
Los que no obtengan uno de los tres últimos boletos que da la UEFA se unirán a otras estrellas que deberán seguir la justa por televisión, como el noruego Erling Haaland, el esloveno Jan Oblak y el bosnio Edin Dzeko, cuyas selecciones ya fueron eliminadas previamente.
Con Rusia excluida de la carrera mundialista por invadir Ucrania, siete selecciones europeas se jugarán sus opciones en dos partidos, hoy y el martes próximo, aunque ese día sólo se conocerán dos, ya que el Escocia-Ucrania fue aplazado por la guerra y el desenlace del Grupo A de la repesca no se conocerá hasta dentro de unas semanas.
El aficionado al futbol contiene la respiración pensando en una eventual final entre Portugal e Italia el próximo martes en Oporto, en lo que sería un partido dramático, ya que uno de los dos últimos campeones de Europa quedará fuera del Mundial.
Antes deberán superar sus partidos de semifinales, ante Macedonia en Palermo y Turquía en Oporto, respectivamente.
Cuatro años después del fiasco histórico que supuso quedarse fuera de Rusia 2018, Italia, tetracampeona del mundo (1934, 1938, 1982 y 2006), vuelve a revivir la pesadilla de la repesca y un desenlace negativo podría ser catastrófico.
En julio pasado, Italia celebraba su segunda Eurocopa, pero desde entonces sólo acumula decepciones: se terminó su histórica racha de 37 partidos invictos con Roberto Mancini al frente, contra España en la Liga de Naciones y cuatro empates en los últimos cinco partidos de la clasificación de la UEFA rumbo a Qatar.
ÚLTIMA OPORTUNIDAD PARA CRISTIANO
Toda la presión es también para Portugal. Difícil imaginar un equipo con tanto talento fuera del Mundial. La Seleçao no es sólo Cristiano Ronaldo: Bruno Fernandes (Manchester United), Bernardo Silva y Ruben Dias (Manchester City), Joao Felix (Atlético de Madrid), Diogo Jota (Liverpool) o Danilo Pereira (PSG) son titulares en los mejores equipos del mundo.
Pero los problemas para el seleccionador Fernando Santos son en defensa: Ruben Dias, Nelson Semedo, Renato Sanches y Ruben Neves están lesionados; Pepe dio positivo a Covid-19 y no estará ante Turquía, al igual que Joao Cancelo, por sanción.
Una eliminación impediría a Cristiano Ronaldo, a sus 37 años recién cumplidos, jugar su quinto Mundial... y último con casi total seguridad.
“Sabemos que el camino no será fácil y respetamos mucho a nuestros rivales, que comparten el mismo objetivo que nosotros. Pero juntos lucharemos por llevar a Portugal al lugar que merece”, escribió en Instagram la semana pasada el astro del Manchester United.
APLAZADO EL ESCOCIA UCRANIA
Por el Grupo A de la repesca se verán las caras dos compañeros en el Real Madrid: el galés Gareth Bale y el austriaco David Alaba, aunque el ganador deberá esperar para enfrentar a Escocia o Ucrania.
La sanción de la FIFA a Rusia posibilitó que la Polonia de Robert Lewandowski se clasifique a la final, contra el vencedor del duelo de hoy entre la Suecia de Ibrahimovic y la República Checa.
Los tres equipos que ganen estas eliminatorias de repesca se unirán a los otros 10 europeos que ya lograron el pase en la fase de grupos: Dinamarca, Alemania, Francia, Bélgica, Croacia, España, Serbia, Inglaterra, Suiza y Holanda.