El fraude electoral
Quienes esperaban que con la elección de 1871 tomara México el camino de la democracia, se equivocaron lamentablemente. La presencia de Juárez en la contienda y su vehemente deseo de conservar a como diera lugar la presidencia pusieron al país en el camino que durante muchos años recorrió: el de la manipulación de los procesos electorales para conseguir que se perpetúe el statu quo y no sufra menoscabo el interés de quienes detentan el poder.
Leamos estas palabras capitales de don José Fuentes Mares, quizás el más acucioso historiador de los años que siguieron a la restauración de la República:
“... El día en que una autopsia de las instituciones políticas mexicanas deje a descubierto su espectacular entraña de violencias y corruptelas, se verá que en la época de Juárez se fraguó una buena parte del posterior instrumental y de la técnica...”.
Ciertamente México había tenido antes gobernantes que actuaron en forma dictatorial. Santa Anna, desde luego; Iturbide, cuando lo forzaron las circunstancias impuestas por Poinsett en alianza con los personeros de la masonería yorquina. En mayor o menor medida todos los presidentes anteriores a Juárez llegaron en un momento dado a imponer en forma absoluta el poder presidencial. Pero todos tenían una justificación: ninguno de ellos estaba obligado a gobernar en los términos de una Constitución moderna en que está determinada con claridad la división de poderes y fijados en forma precisa los derechos del individuo. Juárez se proclamó defensor de la Constitución del 57, una ley que incorporaba a México al grupo de las naciones regidas por la ley, y sin embargo él mismo dio ejemplo de sistemáticas violaciones a esa norma. En abierta contradicción con ella se reeligió una y otra vez; gobernó al margen de la máxima ley ejerciendo aun en tiempos de paz facultades extraordinarias que en verdad suspendían todos los efectos, la vigencia misma del orden constitucional. Bien puede decirse que Juárez, gran violador de la Constitución del 57, es el fundador de la nociva idea que todavía priva en México de que la ley es para los gobernados y no para los gobernantes.
El día que se haga un análisis desapasionado de la herencia juarista, frente a los grandes aciertos del hombre de Oaxaca aparecerán en su justa dimensión sus enormes yerros, todos derivados de su excesiva voluntad de poder. En el gobierno de Juárez empezaron a germinar algunas de las peores semillas de la antidemocracia mexicana, ésas que dieron luego la mala yerba que durante muchos años cubrió al país.