«Las pantallas afectan a todo lo que nos hace humanos»
Pregunta.- El tiempo que los chavales pasan ante dispositivos digitales es abrumador…
Respuesta.- Las cifras son dramáticas. En los países occidentales los menores de dos años pasan diariamente casi tres horas delante de una pantalla, entre los 8 y los 12 años están casi cinco horas al día, de los 13
a los 18 años roza las siete horas diarias… Si sumamos todo el tiempo que un chaval pasa entre los dos y los 18 años delante de una pantalla equivale a 30 años escolares, a más de 15 años de empleo a jornada laboral completa, a casi 40.000 episodios de Doctor House. Y eso sólo si medimos el uso recreativo de las pantallas y dejamos fuera el tiempo que las utilizan en el colegio o para hacer deberes.
P.- Su libro se titula La fábrica de cretinos digitales. ¿Las pantallas están creando una generación de idiotas?
R.- Elegimos ese título porque ya era hora de hablar claro, porque la gente necesita despertar. Hay quien minimiza el uso de las pantallas, pero tienen un efecto devastador. La inteligencia se basa en la capacidad de memorizar, y todo eso se ve gravemente afectado por el uso de dispositivos digitales. Las pantallas afectan a todo lo que nos hace humanos: al lenguaje, a la capacidad de pensar, de razonar, de memorizar… Numerosos estudios así lo corroboran. Además, yo estoy en contacto con muchos profesores, logopedas y psicólogos infantiles que no leen la literatura científica, pero que están en contacto con los niños. Y lo impresionante es que lo que ven coincide plenamente con lo que dicen los estudios. P.- ¿Las capacidades cognitivas están experimentando el descenso más pronunciado de la historia de la humanidad?
R.- Hay científicos y estudiosos que así lo creen. Mark Bauerlein, profesor de la Universidad Emory en Atlanta, Georgia, sostiene que esta es la generación más estúpida que haya habido nunca. Los científicos están de acuerdo en que el lenguaje, la capacidad de atención y la de memorización se han reducido en esta generación. Hoy existe la idea de que no hay que memorizar nada porque todo está en internet. Para hacer por ejemplo un algoritmo puedes ir a Google y buscar cómo se hace, el problema es que en tu cabeza tienes que tener todos los conocimientos anteriores.
P.- Hay quien dice que los jóvenes de hoy tienen habilidades distintas…
R.- Algunos sostienen que son buenos con los ordenadores y buscando información, pero los estudios lo desmienten: un reciente informe de la Comisión Europea destaca que uno de los principales obstáculos para la digitalización de los colegios es la «escasa competencia digital de los estudiantes». Y un amplio estudio de la Universidad de Stanford concluye que la capacidad de los miembros de la generación digital de extraer información disponible en internet es terriblemente baja, tan baja que consideran que representa «un peligro para la democracia». Los datos muestran que el uso de las pantallas tiene un enorme efecto negativo en la inteligencia y el desarrollo. Sólo por cómo las pantallas afectan al sueño estaría justificado que se tomaran acciones públicas, porque el sueño es la piedra angular de nuestra capacidad de aprendizaje y desarrollo.