A LA VELOCIDAD DEL SONIDO
RUSIA, EU Y CHINA COMPITEN POR DESARROLLAR ARMAS QUE ADEMÁS DE SER LETALES Y PRECISAS, SUPERAN ENTRE CINCO Y SEIS VECES LA VELOCIDAD DEL SONIDO
Durante la segunda ola de la Guerra Fría, los protagonistas de siempre, Rusia, Estados Unidos y China compiten por desarrollar armas que además de ser letales y precisas, superan entre cinco y seis veces la velocidad del sonido.
El capítulo más reciente en esta historia lo abrió el Pentágono, al solicitar para el presupuesto del año entrante tres mil 800 millones de dólares para desarrollar armas hipersónicas, que tengan la capacidad de cargar misiles, pero que también puedan viajar a más de seis mil 175 kilómetros por hora, es decir más de cinco veces la velocidad del sonido, que es de mil 235 kilómetros por hora.
Un arma que viaja a un match 5 podría llegar en dos horas de Alaska, en Estados Unidos, a la Patagonia, en Argentina.
De acuerdo con el documento Armas hipersónicas, contexto y temas para el
Congreso, elaborado por el Servicio de Investigación para el Congreso de Estados Unidos, además de Rusia y China, naciones como Australia, India, Francia, Alemania y Japón también cuentan con investigación para desarrollar estos artefactos.
Entre los riesgos de un rezago en este tema, destaca el documento, está que estos proyectiles son mucho más letales que los misiles "tradicionales".
El estudio detalla que las armas hipersónicas son más difíciles de detectar por los radares, al tiempo que son más difíciles de interceptar y neutralizar. Su trayectoria, dice el documento, no tiene que alterarse ni elevarse para realizar un ataque perfecto.
Mientras tanto, los misiles balísticos, los que se programan para aterrizar en un sitio específico desde su lugar de lanzamiento, tienen que seguir una ruta parabólica muy amplia, lo que permite detectarlos casi desde su lanzamiento y neutralizarlos con mayor facilidad.
El objetivo del gobierno de Joe Biden es tener en 2023 un sistema completo útil que permita defender la seguridad nacional del país de las barras y las estrellas ante potenciales ataques.
En los últimos años, el gobierno de Estados Unidos ha centrado sus esfuerzos en vehículos de planeo hipersónicos y misiles de crucero hipersónicos con sistemas más cortos y rangos intermedios para uso en conflictos regionales. "Aunque la financiación de estos programas ha sido relativamente restringida en el pasado, tanto el Pentágono como el Congreso han mostrado un interés creciente en perseguir el desarrollo y el despliegue a corto plazo de sistemas hipersónicos", añade el documento.
EL MAZO MÁS GRANDE
"¿Es mejor ser temido o respetado? Yo digo: ¿Es mucho pedir un poco de ambas?". Esta frase, pronunciada por Tony Stark en la primera película de Iron man, resume la carrera armamentista.
Tal vez los vehículos hipersónicos nunca se usen, pero saber que tu vecino tiene un arma potencialmente más destructiva que la que tienes guardada es un tema de preocupación.
O al menos así lo demuestra el propio Pentágono, el corazón del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
En el reporte presentado al Congreso es enfático en los riesgos que representan las armas hipersónicas de Rusia y China.
"Los informes de fuente abierta indican que tanto China como Rusia han realizado numerosas pruebas exitosas de vehículos de deslizamiento hipersónico y probablemente desplegaron una capacidad operativa. Los expertos no están de acuerdo sobre el impacto potencial de las armas hipersónicas de la competencia tanto en la estabilidad estratégica como en la ventaja competitiva del ejército estadounidense", dice el documento.
El peligro no se limita a la velocidad y
ADEMÁS DE RUSIA Y CHINA, PAÍSES COMO AUSTRALIA, INDIA, FRANCIA, ALEMANIA Y JAPÓN TAMBIÉN BUSCAN DESARROLLAR ESTOS ARTEFACTOS
funcionalidad, sino al material que cargan: ojivas nucleares.
"Aunque la Ley de Autorización de Defensa Nacional John S. McCain para el año fiscal 2019 aceleró el desarrollo de armas hipersónicas, que se identifica como un área prioritaria de investigación y desarrollo, es poco probable que Estados Unidos despliegue un sistema operativo antes de 2023. Sin embargo, la mayoría de los programas de armas hipersónicas de Estados Unidos, en contraste con los de Rusia y China, no están diseñados para usarse con ojivas nucleares" añade.
Al no contar con misiles nucleares, dice el documento, las armas hipersónicas estadounidenses probablemente requerirán una mayor precisión y serán más difíciles