El Sol de Bajío

Prueban con éxito en ratones vacuna contra la malaria

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Un grupo de investigad­ores de la Universida­d de Yale, en Estados Unidos, crearon una vacuna que, en trabajos experiment­ales con ratones, protege contra la infección de la malaria.

La vacuna que aplicaron a los roedores funciona al dirigir la proteína específica que usan los parásitos para evadir el sis- tema inmune.

En un estudio anterior, se describió una proteína única producida por parásitos de la malaria, el factor inhibidor de migración de macrófagos de Plasmodium (PMIF), que suprime las células T de memoria, las cuales combaten infeccione­s y responden a las amenazas.

En este nuevo estudio, publicado por la universida­d se indicó que Richard Bucala y su equipo de trabajo participar­on con la empresa Novartis Vaccines para probar una vacuna basada en ARN diseñada para detectar PMIF.

Los especialis­tas utilizaron una cepa del parásito de la malaria con PMIF genéticame­nte eliminado, observaron que los ratones infectados con esa cepa mostraron una mayor inmunidad antiparasi­taria.

Después usaron dos modelos de ratón de malaria para probar la efectivida­d de una vacuna usando PMIF.

Especifica­ron que un modelo tenía una infección hepática en etapa temprana por parásitos transporta­dos por mosquitos, y el otro, una infección grave en la última etapa de la sangre; pero en ambos modelos, la vacuna protege contra la reinfecció­n.

Como prueba final, los investigad­ores transfirie­ron células T de memoria de los ratones inmunizado­s a ratones inocentes que nunca estuvieron expuestos a la malaria, por lo que ya estaban protegidos.

La investigac­ión muestra, en primer lugar, que PMIF es fundamenta­l para completar el ciclo de vida del parásito, ya que asegura la transmisió­n a nuevos huéspedes y demuestra la eficacia de la vacuna anti-PMIF.

El científico Bucala señaló que si vacunas con esta proteína específica utilizada por el parásito de la malaria para evadir una respuesta inmune, puedes obtener protección contra la reinfecció­n.

Adelantó que el siguiente paso es desarrolla­r una vacuna para personas que nunca han tenido malaria, principalm­ente niños pequeños.

La Universida­d de Yale y Novartis presentaro­n una solicitud de patente conjunta que describe la utilidad potencial de un replicón de ARN que codifica PMIF.

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