¿Qué es el Índice de Pobreza de Agua (IPA)?
En el año 2002 se publicó el Índice de Pobreza de Agua: una comparación internacional (The Water Poverty Index: an International Comparison), para 140 países por parte del Departamento de Economía de la universidad de Keele, en el Reino Unido. Éste Índice de Pobreza de Agua (IPA) tiene sus orígenes con la investigación desarrollada y publicada en 2002 por Caroline Sullivan en Centro de Ecología e Hidrología (CEH) en Wallingford, también en el Reino Unido. Sullivan resalta que cuando se construye un índice se hace siguiendo políticas administrativas para monitorear el cambio ambiental o la eliminación de la pobreza, como las que generan las Naciones Unidas; sin embargo, ningún índice reconoce –y evalúa– la importancia que tiene el agua para todas las formas de vida. “Sin suministro de agua adecuado y eficiente, es decir, donde hay pobreza de agua, cualquier medida para reducir la pobreza de ingresos es poco probable que tengan éxito”, asegura la investigadora.
La propuesta de Sullivan (enfoque de índice compuesto) se basa en la estructura y metodologías usadas para el Índice de Desarrollo Humano propuesta por la UNESCO tomando en cuenta factores físicos y socioeconómicos asociados con escasez de agua y pobreza en una escala de 0 a 100, siendo el 100 la puntuación óptima. El IPA está compuesto por cinco componentes: recursos hídricos, acceso, capacidad, uso y el medio ambiente. En la aplicación de éste índice en 140 países, la nación mejor evaluada fue Finlandia, con 78 puntos y el país de menor evaluación fue Haití, con 35 puntos mientras que México obtuvo 57.
Ésta metodología ha sido adaptada y aplicada en San Luis Potosí en tres regiones del estado. La primera, en el Valle de San Luis Potosí (VSLP), una región semi-árida con una dependencia casi del cien por ciento por el agua subterránea para sus diferentes usos y sumado a ésta condición, en el VSLP se concentra el cuarenta por ciento de la población del estado y se genera el ochenta por ciento del producto bruto interno estatal, principalmente por la actividad industrial. Lo anterior explica la importancia económica que tiene el acuífero para la región.
El segundo caso en la Cuenca del Río Valles (CRV), una zona sub-tropical con abundante agua superficial, siendo ésta el principal recurso hídrico para la cuenca. Algunas de las características de esta cuenca es la situación socioeconómica disminuida de la población dedicada principalmente, a la agricultura. La población urbana en esta cuenca se concentra en tres núcleos poblaciones de 3 cabeceras municipales de los 7 municipios que comparten la CRV, dando lugar a contrastes importantes al interior de la misma, como la carencia de servicios de agua potable y saneamiento.
Finalmente, se aplicó el IPA en el municipio de Santo Domingo, en el Acuífero del Barril (AB) con condiciones climáticas extremas. En este sitio no existen corrientes superficiales importantes o cuerpos de agua que puedan ser aprovechadas permanentemente para consumo humano o en el riego agrícola, principal actividad económica. Existen corrientes de forma intermitente y cuerpos de agua salinos que por su poca profundidad y alta evaporación favorecen la formación de depósitos de sales. Es así que las condiciones climáticas, geológicas e hidrológicas, han condicionado el tipo de vegetación y las actividades productivas.
Los resultados de los dos primeros casos han sido publicados. El VSLP, obtuvo 46 puntos, la CRV 59 puntos y para el caso de AB, podemos decir que obtuvo un puntuación muy por debajo de los dos casos anteriores, esperando su próximamente publicación. Además vale la pena mencionar que ahora se está desarrollando este índice en los valles rioverdenses en la Zona Media, región de importancia económica para el estado de SLP, se distingue por la abundancia de agua superficial y subterránea de aprovechamiento agrícola principalmente en la producción de cítricos y hortalizas. Con esta última aplicación del IPA, se tendría un panorama general en el estado.
Es importante no perder de vista lo que Sullivan sugiere, “es probable que el desarrollo se vea influenciado por la forma en que los recursos hídricos son administrados” es decir, el nivel de pobreza o riqueza hídrica de una población, es el resultado de las formas de su uso y manejo del agua entre los diferentes sectores de uso. Contar el recurso hídrico en suficiencia, no es garantía de su disponibilidad en cantidad y calidad.
El IPA está compuesto por cinco componentes: recursos hídricos, acceso, capacidad, uso y el medio ambiente