Rusia deja la Estación Espacial Internacional
En riesgo, supervivencia de la EEI, en plena tensión por la guerra en Ucrania; la NASA busca opciones
MOSCÚ. Rusia dejará de operar en la Estación Espacial Internacional (EEI) “después de 2024”, una decisión que pone en riesgo la supervivencia de la plataforma, en plena tensión por la ofensiva rusa en Ucrania.
Como modelo de cooperación que reúne a países europeos, Japón, Estados Unidos y Rusia, la EEI comenzó a ensamblarse en 1998. Y, aunque su retiro se preveía en 2024, la NASA señaló que la vida de la estación podría alargarse hasta 2030.
Rusia desempeña un papel clave en el mantenimiento de la estación en órbita, pero algunas naves se han visto afectadas por las sanciones occidentales debido a la invasión a Ucrania.
El anuncio se produce diez días después de que Yuri Borissov fuera nombrado jefe de la agencia rusa Roscosmos, quien sustituyó a Dmitri Rogozin.
“Cumpliremos sin duda todas nuestras obligaciones con nuestros socios” de la ISS, declaró Borissov, durante una reunión televisada con el presidente ruso, Vladimir Putin. “Pero se tomó la decisión de dejar esta estación después de 2024”.
“Creo que para entonces comenzaremos a crear la estación orbital rusa”, que será “la principal prioridad” del programa espacial nacional, prosiguió Borissov.
Estados Unidos lamentó el “sorpresivo” anuncio de Rusia, que tachó de “desafortunado” dado el trabajo científico clave realizado en la EEI, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.
En un comunicado, el administrador de la NASA, Bill Nelson, explicó que la agencia espacial estadounidense “no había sido informada de la decisión. Pero seguimos construyendo capacidades futuras para asegurar nuestra importante presencia en la órbita terrestre baja”.
Por su parte, el portavoz del Consejo de
Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, sdijo que ya están “explorando opciones, por supuesto, para mitigar cualquier impacto que pueda haber sobre la Estación Espacial Internacional a partir de 2024 si Rusia la abandona”.
Para el analista espacial ruso Vitali Egorov la decisión rusa de abandonar la EEI significará “una pausa de varios años para los vuelos tripulados rusos”, puesto que Rusia está lejos de disponer de una infraestructura propia en órbita.
Según Egorov, incluso “con la financiación más generosa, el proceso llevará al menos diez años”.
La compañía rusa RKK Energuia, que construye las naves espaciales Soyuz, afirmó que la construcción de la estación rusa no comenzaría hasta 2028.
En el campo espacial, Rusia se está quedando por detrás de Estados Unidos. Además, la cooperación entre Rusia y Occidente se ha visto lastrada por la ofensiva lanzada por Moscú en Ucrania el pasado 24 de febrero.
Las sanciones occidentales adoptadas contra Rusia afectan en parte a la industria aeroespacial rusa y pone en riesgo a la EEI, puesto que algunas provisiones podrían verse interrumpidas.