LA SUERTE DEL CAMPEÓN
EL CONJUNTO MERENGUE INICIARÁ LA DEFENSA DEL CETRO EN UN GRUPO CON LEIPZIG, SHAKHTAR Y CELTIC
Estambul.- Real Madrid, vigente campeón, se medirá en la fase de grupos de la Liga de Campeones con rivales, en el papel, inferiores como el RB Leipzig alemán, el Shakhtar Donetsk ucraniano y el Celtic escocés, según deparó el sorteo realizado ayer en Estambul.
Peor suerte corrió el FC Barcelona, que se enfrentará al Bayern Múnich, Inter de Milán y Viktoria Pilsen en el Grupo C, mientras que el Sevilla lo hará ante el Manchester City, Borussia Dortmund y Copenhague, en el sector G.
El Atlético de Madrid tendrá en el Porto y en el Bayer Leverkusen alemán a sus principales rivales por el pase a los octavos, con el Brujas belga completando el Grupo B del equipo del Cholo Simeone.
Antes de soñar con una final europea, prevista para el 10 de junio de 2023 en el estadio Atatürk de Estambul, los aspirantes al título deberán quedar entre los dos primeros de sus grupos si quieren clasificarse a las rondas eliminatorias.
Algo que no parece imposible para el club con más Orejonas en sus vitrinas, el Real Madrid, que tendrá en el Leipzig alemán a su principal rival.
"Estamos hablando de la Liga de Campeones y cada partido es de extrema dificultad", dijo el director de Relaciones del Madrid, Emilio Butragueño.
Su gran rival doméstico, el FC Barcelona, protagonizará uno de los choques más complicados, pero también con mayor morbo este año, ante el Bayern Múnich, antiguo equipo de su nuevo delantero, el polaco Robert Lewandowski.
El ex atacante bávaro había sido el verdugo del Barça con los colores del Bayern en las tres últimas ocasiones en que ambos gigantes se vieron las caras, como en la humillación (8-2) en los cuartos de final de la edición 2020, en la Final 8 de Lisboa.
Después de ocho años en el Bayern Múnich, Lewy tendrá la ocasión de ofrecer al Barça una nueva revancha ante el conjunto de bavaria, que la temporada pasada derrotó dos veces a los catalanes en la fase de grupos, 3-0 en ambos partidos, con un doblete del polaco en el mismísimo Camp Nou de la Ciudad Condal.
"Sólo el futbol puede escribir historias así. Habíamos bromeado sobre esa posibilidad en la oficina justo antes de que se realizará el sorteo", sonrió el director deportivo bávaro, Hasan Salihamidzic.
Por su parte, el Inter de Milán, de Romelu Lukaku, tratará de ser algo más que un convidado de piedra en este grupo que dejará seguro a un grande fuera de los octavos. "Es un grupo difícil, complicado, con dos equipos como el Bayern y el FC Barcelona que siempre hacen cosas bonitas en esta competición. Pero somos el Inter. El año pasado, cuando nos enfrentamos al Liverpool (en octavos) el equipo estuvo a la altura. Deberemos estar a tope de forma en el momento en que nos enfrentemos a ellos, esta competición se juega en detalles. La semifinal contra el Barcelona (en la Champions de 2010) y después la final contra el Bayern (ganada ese mismo año) son grandes recuerdos", afirmó el vicepresidente del club Nerazzurro, Javier Zanetti.