Ucrania superó sus límites
Sabíamos cómo debíamos jugar desde los primeros minutos. También conocíamos quién podía reforzarnos durante el partido. El plan que habíamos desarrollado funcionó bien”
ANDREY SHEVCHENKO
DT UCRANIA
La Selección de Ucrania derrotó 2-1 a la de Suecia en los tiempos extra del encuentro correspondiente a los octavos de final de la Eurocopa 2020, y se medirá con Inglaterra, el sábado en el estadio Olímpico de Roma, en busca del pase a semifinales.
Un gol de Artem Dovbyk, anotado en el último minuto, evitó la definición de los penaltis en el Hampden Park de Glasgow.
Suecia jugó la recta final en inferioridad numérica debido a la tarjeta roja directa que vio el defensor Marcus Danielson, al minuto 99, por su entrada peligrosa a la altura de la rodilla del delantero Artem Besedin, quien tuvo que ser sustituido.
Dovbyk, quien había entrado de cambio 15 minutos antes, remató de cabeza y anotó el gol que permitió a Ucrania sellar su mejor clasificación en una Eurocopa.
Los ucranianos ya habían disputado un partido de cuartos de final, pero fue en el Mundial de Alemania 2006, cuando el hoy seleccionador Andrey Shevchenko estaba encargado de anotar los goles y no de elegir el cuadro titular.
Esta clasificación es ya un éxito para Ucrania y podría pasar a ser una gesta en caso de eliminar a Inglaterra.
El último de los cruces de octavos de final no pasará a la historia por su belleza, y después del 5-3 de España a Croacia, o del 3-3 entre Francia y Suiza, se hizo tedioso por momentos para cualquier espectador imparcial.
Suecia, que llegó al choque como líder del Grupo E después de haber cedido la posesión del balón a sus rivales, optó por la misma idea ante una Ucrania que camina de puntitas en esta Eurocopa.
Así pues, en los primeros 25 minutos ambos equipos se empecinaban en darle el protagonismo al rival.
Pero todo comenzó a acelerarse con una buena jugada ucraniana, en la que el balón pasó por los pies de Taras Stepanenko y del talentoso Andriy Yarmolenko, quien con el exterior encontró a Oleksandr Zinchenko.
El jugador del Manchester City remató con violenta media volea para que Ucrania se adelantara en el marcador.
La ventaja no duró mucho. Poco antes del descanso Emil Forsberg anotó su cuarto gol del torneo con un disparo inalcanzable para el portero Georgiy Bushchan.
Pero ni siquiera los disparos al poste en el segundo tiempo, dos para Suecia por medio de Forsberg; y uno para Ucrania, mediante Serhiy Sydorchuk, rompieron la tónica.
De hecho, poco más volvió a pasar hasta el final del tiempo reglamentario... y más allá, hasta la expulsión de Danielson.
A Ucrania le quedaban 20 minutos en superioridad numérica para evitar la suerte de los penaltis, y lo aprovechó al límite.
Ucrania, con sólo una victoria en la fase de grupos, que superó como uno de los cuatro mejores terceros lugares, está ya entre los ocho mejores de Europa.