Tormenta invernal afecta a 70% de EU
Cerca de 4,500 vuelos fueron cancelados ayer, vías carreteras y redes ferroviarias fueron cerradas y millones de personas, sin luz
Servicios de paquetería anunciaron que habrá retrasos en el envío de 165 millones de entregas al día
CHICAGO. Una tormenta invernal de una rara intensidad arrasó con Estados Unidos, provocando cierres de rutas y aeropuertos en gran parte del país en víspera de Navidad.
"Más de 240 millones de personas (más del 70 por ciento de la población) están afectadas por alertas meteorológicas", dijo el Servicio Nacional de Meteorología (NWS). Las condiciones son muy peligrosas para la circulación, agregaron.
Las aerolíneas cancelaron ayer más de cuatro mil 400 vuelos en Estados Unidos a causa de una fuerte tormenta invernal que dificultaba las operaciones aeroportuarias en varias regiones y frustraba a miles de viajeros en vacaciones, y otros cinco mil 900 fueron postergados.
Las medidas se suman a los casi dos mil 700 vuelos cancelados el jueves, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware. El ferrocarril de pasajeros Amtrak ha cancelado decenas de trenes hasta Navidad, interrumpiendo los viajes de miles de personas.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg,
dijo a CNN que el sistema de aviación "está operando bajo una enorme presión" y dos tormentas diferentes y fuertes vientos están afectando los aeropuertos de todo el país. Alrededor del 10 por ciento de los vuelos estadounidenses fueron cancelados el jueves, según Buttigieg.
Más del 40 por ciento de los vuelos de salida en Detroit Metro fueron cancelados, 60 por ciento en Portland, 34 por ciento en LaGuardia de Nueva York, 27 por ciento en Boston y 21 por ciento en Chicago O'Hare, que señaló que registraban ráfagas de viento de 64 a 80 kilómetros por hora en Chicago.
Otros cinco mil 500 vuelos sufrieron retrasos, entre ellos más de un quinto de los operados por American Airlines AAL.O, United Airlines UAL.O, Delta Air Lines DAL.N y Southwest Airlines LUV.N.
Se esperaba que millones de personas salieran a las carreteras y abordaran vuelos para estas vacaciones de Navidad y año nuevo, marcando un retorno a los niveles de movilidad previos a la pandemia.
Más de un 1.5 millones de estadounidenses estaban sin corriente eléctrica, sobre todo en Carolina del Norte y del Sur, Connecticut y Texas, según el sitio especializado Poweroutage.us.
De acuerdo a la Asociación Automovilística Estadounidense (AAA), unas 112 millones de personas tenían previsto conducir al menos 80 kilómetros entre el 23 de diciembre y el 2 de enero.
Varios estados, incluidos Nueva York, Oklahoma, Kentucky, Georgia y Carolina del Norte, se declararon en emergencia.
La fuerte tormenta invernal también amenaza con retrasar millones de entregas de regalos navideños de última hora debido a la paralización de los principales centros de transporte.
FedEx FDX.N, United Parcel Service UPS.N, el Servicio Postal de EU y Amazon.com AMZN.O alertaron a sus clientes de que el mal tiempo estaba afectando a operaciones clave en Tennessee, Indiana, Kentucky, Illinois, las Dakotas y otras zonas duramente golpeadas.
Esta es la segunda semana de mayor actividad para las empresas de paquetería estadounidenses, en la que están transportando más de 165 millones de paquetes al día, según declaró a Reuters Satish Jindel, fundador de la consultora ShipMatrix.
El fenómeno se extiende desde la frontera canadiense, en el norte, hasta el límite con México, en el sur, y desde la costa del Pacífico, en el noroeste, hasta la costa atlántica, en el este, señalaron los meteorólogos estadounidenses.
Canadá también se preparaba para temperaturas inusualmente bajas para la temporada. Advertencias de frío extremo, tormenta invernal e incluso ventisca fueron emitidas todo el día de ayer.
LAS TEMPERATURAS de Alberta y Saskatchewan, localidades canadienses, oscilaron entre -40 y -50 grados centígrados