“Tener un material tan nocivo y de lenta degradación dentro del cuerpo trae innumerables daños a la salud, los cuales pueden ir desde una inflamación hasta la muerte”
Los especialistas recuerdan que podemos mitigar este fenómeno si realmente decidimos reducir o eliminar el consumo de productos plásticos como botellas, bolsas y contenedores
En 2017, se, más de 2 mil 400 de los materiales utilizados para la elaboración de plásticos son potencialmente tóxicos para la salud humana.
“Tener un material tan nocivo y de lenta degradación dentro del cuerpo trae innumerables daños a la salud, los cuales pueden ir desde una inflamación hasta la muerte”, puntualizó Rivera.
Según señala el Centro de Derecho Ambiental Internacional en su estudio El Plástico y la Salud, una de las afectaciones que pueden traer estas partículas es la genotoxicidad, la cual refiere al daño o modificación que pueden tener en el material genético.
Otro de ellos es el daño oxidativo, el cual conlleva un envejecimiento prematuro (aparecen arrugas y la piel se torna áspera), así como problemas de memoria (el cerebro comienza a tener un funcionamiento deficiente e inician los olvidos repentinos).
MARIO RIVERA MÉDICO GENERAL
Anna Sanchez Vidal muestra cómo se ven los microplásticos recolectados en el mar
La científica
DE LOS microplásticos se encuentran adheridos a los organismos vivos (animales y humanos) y sólo 4% se encuentra en el medio ambiente
“Si bien los microplásticos pueden tener diferentes afectaciones, sin duda una de las más graves es que pueden propiciar enfermedades como el cáncer. Entre ellos el de mama y el de próstata”, comentó.
En cuanto al cáncer de mama, investigadores de la UNAM, desarrollaron un estudio en el que encontraron una relación entre este padecimiento y moléculas de plástico como el BPA y los ftalatos.
Asimismo, un estudio de la Università Politécnica delle Marche, en Italia, demostró que la leche materna ya contenía microplásticos. En él, la especialista encargada alerta a la población sobre la extrema vulnerabilidad que tienen los bebés ante esta situación.
“Hay que tener en cuenta que no todas las afectaciones que traen son internas. La inflamación crónica y la necrosis también pueden hacerse presentes”, añadió Rivera.
¿Y LA SALUD DE LOS ANIMALES? Muchas veces sólo se piensa en el bienestar de los seres humanos y se deja de lado la de los animales y los demás seres vivos del planeta.
¿Pero qué pasa con los animales que tienen microplásticos en el cuerpo?
Hoy en día las especies marinas son de las que más corren riesgo por la gran cantidad de residuos plásticos que llegan a los océanos.
En la actualidad, más de la mitad de las mantarrayas, dos tercios de los tiburones y más de una cuarta parte de las ballenas barbadas figuran como especies en peligro de extinción por la enorme cantidad de microplásticos que ingieren, según datos del estudio “Microplásticos: no es un pequeño problema para la megafauna de alimentación por filtración”, realizado por la Fundación Megafauna Marina.
La misma investigación señala que gran parte del riesgo por el que estas especies consumen tal cantidad de partículas es debido a su método de alimentación ya que consiste en aspiración de agua.
Pero los animales terrestres también cuentan con una gran cantidad de estas partículas dentro de su organismo.
Científicos de la Universidad Libre de Ámsterdam, VUA, analizaron una muestra de animales de ganado entre los que se encontraban vacas, cerdos, entre otros. Los investigadores encontraron que el 75 por ciento presentaban microplásticos en sus muestras de sangre.
Asimismo, el análisis señala que una de las principales causas por las que los animales de ganado tienen este material en su organismo, es porque la mayoría de son alimentados con residuos industriales, los cuales están llenos de plásticos y otros residuos.
Sin embargo, hoy en día, los animales de compañía como perros y gatos, también son víctimas de los microplásticos.
El descubrimiento se le acuña a la investigadora portuguesa Joana Prata, quien en septiembre del 2022 demostró las afectaciones al sistema nervioso y respiratorio que los microplásticos traen a las mascotas.
¿QUÉ NOS ESPERA?
Aunque hoy en día el mundo está inundado de plásticos y de otros residuos, aún hay tiempo de actuar para combatir esta problemática.
“Una de las alternativas es reducir el consumo de productos plásticos como botellas, bolsas o contenedores, el objetivo de ello es que de manera paulatina el plástico que se emite desde los hogares hacia el agua y el medioambiente disminuya”, comentó Mario Rivera.
Por su parte, la empresa Aquateam Balear también publicó algunas estrategias que se pueden seguir desde el hogar:
Lavadora siempre llena: Poner la lavadora al tope de su capacidad reduce el roce entre prendas y por tanto se evita la generación de micropartículas plásticas que se generan por la fricción.
Envases de vidrio: La manera más económica de eliminar los microplásticos del agua es bebiendo desde recipientes de vidrio. De esta manera se evitan los que se podrían desprender de las botellas de plástico.
Buscar opciones a granel: Esta modalidad de compra ofrece de entrada una disminución de plásticos, así como un menor contacto de los productos que se consumen con cualquier tipo de plástico.