VIKINGS ILUSIONA CON JUGAR SB EN CASA

Hila su séptima victoria, por primera vez desde 2000 y pone su marca en 9-2 para acercarse al título divisional

Detroit.— A los aficionados de los Vikings, por ahora nadie les puede quitar el derecho a soñar con ver a su equipo el próximo 4 de febrero jugando el Super Bowl LII en casa.

Minnesota consiguió su victoria siete al hilo —primera vez desde 2000— al vencer 30-23 a los Lions de Detroit y con ello acercarse al título de la División Norte de la Conferencia Nacional.

Case Keenum lanzó dos pases de anotación y logró otra mediante un acarreo, todo en la primera mitad, en el primer partido de la triple cartelera de Día de Acción de Gracias.

El próximo Super Bowl se disputará en el U.S. Bank Stadium, casa de los Vikings.

Keenum, quien no fue reclutado en el draft y llegó procedente de Houston en 2012, tiene de pronto un récord de 7-2 en la campaña, luego de fojas de 9-15 con los Texans y los Rams de San Luis y Los Ángeles.

“Quiero ser grande, y tengo confianza en mí mismo. Creo que puedo lograrlo”, manifestó.

Minnesota lo contrató con la intención de que fuera sustituto. Pero ha aprovechado al máximo sus oportunidades ante las dolencias de Sam Bradford y en momentos en que Teddy Bridgewater se recupera de una lesión de rodilla.

Keenum completó 21 de 30 envíos para 282 yardas. Sus dos pases de touchdown tuvieron como destinatario a Kyle Rudolph, para que Minnesota tomara la ventaja por 20-3 en el segundo cuarto.

“Case es asombroso, porque hace muchas de las pequeñas cosas para lograr el primero y 10, y para mantener viva la serie ofensiva”, comentó Rudolph. “Cada vez que encuentra una forma de convertir en tercer down, ello significa que tenemos tres jugadas más para atacar. Tenemos ahora a un buen número de compañeros capaces de hacer grandes jugadas, por lo que podemos causar mucho daño con otras tres oportunidades”.

Detroit (6-5) cometió errores en distintas etapas del partido, y los Vikings los aprovecharon.

Los Lions reaccionaron para acercarse a cuatro puntos en el comienzo del cuarto periodo, gracias al segundo pase de anotación de Matthew Stafford a Marvin Jones.

Xavier Rhodes puso fin a cualquier esperanza de Detroit, al interceptar un pase en la yarda 37 de los Lions en las postrimerías del encuentro.

Los Vikings están a sólo un triunfo o derrota de los Lions (6-5) para asegurarse el título y llegar a los Playoffs.

Con la victoria, Minnesota supera el número de triunfos que logró la temporada anterior, en la que finalizó con récord de .500 (8-8).

El quarterback Matthew Stafford, de los Lions, completó 20 de 35 pases para 250 yardas con dos envíos de anotación, le interceptaron un pase y fue capturado tres veces.

“No nos den por muertos todavía”, advirtió el entrenador de los Lions, Jim Caldwell. “Tenemos todavía mucho por jugar”, sentenció el head coach que ve esperanzas en su equipo. •