El primer campeonato nacional de futbol
Este torneo se celebró por el Centenario de la Independencia, reunió por primera vez a todos los equipos del país y fue ideado por el escritor Martín Luis Guzmán
México celebró el Centenario de la consumación de su Independencia con un torneo de futbol. Fue el primero en tener un carácter nacional. En Balón a tierra, Javier Bañuelos Rentería apunta que fue el escritor Martín Luis Guzmán quien tuvo esta idea. Los cronistas Adolfo Frías Beltrán “Mr. Kick” y Antonio Urías “Kanta Klaro” quedaron a cargo de la organización.
Los partidos se llevaron a cabo cada domingo del siete de agosto al 25 de septiembre de 1921. La patada inicial la dio el presidente Álvaro Obregón.
Los equipos América y Asturias jugaron el partido inaugural en la cancha del Real Club España, ubicado en la entonces Avenida de la Verónica, hoy Melchor Ocampo. El general Obregón llegó una hora tarde a la cita. Frente a él desfilaron algunos de los equipos que participaron en el torneo. El América ganó por un gol.
Entre los aficionados capitalinos, apunta Bañuelos, despertó gran expectación la oportunidad de ver reunidos a equipos de todas las ciudades que conformaban el mapa futbolístico del país. Entre los equipos capitalinos estuvieron el México, Amicale Française, Asturias, España, Germania, Atlante y América.
Del los estados llegaron el Guadalajara y Atlas, de la capital jalisciense; el Iberia de Córdoba; el de la Asociación Deportiva Orizabeña y el Pachuca. Algunos, como el Iberia, no pudieron llegar a la inauguración por el retraso de los ferrocarriles.
El general Obregón era un presidente deportista, particularmente aficionado al béisbol. Durante aquellas fiestas del Centenario –que se llevaron a cabo durante todo septiembre del 21- se incluyeron torneos de basqu et bol–la final fue disputa da entre dos equipos femeniles -, beisbol, tiro, esgrima–con sable, florete y espada- competencia s de atletismo, exhibiciones gimnásticas y un campeonato hípico militar. La idea era que el presidente entregara los trofeos a los ganadores de cada disciplina el día 26 pero otros compromisos le impidieron asistir a la ceremonia.
Era la época en que los diarios sólo tenían una plana deportiva. La de EL UNIVERSAL aparecía los lunes con toda la información de lo ocurrido el fin de semana en los estadios, frontones, pistas, arenas y plazas de toros. Los cronistas escribían en inglés los términos de los deportes, como goal, referee, team, corner, etc.
La final del Torneo del Centenario se jugó entre el España y el Asturias, un clásico de aquellos años. Junto con el América –el primer equipo conformado con puros mexicanos-, eran los equipos más populares de la Ciudad de México.
Los equipos finalistas formaban parte de la Colonia Española en México pero siempre estuvieron enfrentados dentro y fuera de la cancha. El cronista Don Facundo escribió en este diario: “Llegaron para la final del campeonato estos dos equipos españoles pertenecientes a dos Ligas distintas, fundadas con el único y exclusivo objeto de mantener vivo el antagonismo que hace del futbol un espectáculo en decadencia”.
Era tan conocida la rivalidad que se esperaba que el juego terminara con violencia. El comité organizador decidió registrar a todos los asistentes a la entrada para recogerles las armas que portaran. En aquel México que seguía siendo la fiesta de los balazos era ordinario que un hombre trajera un revólver debajo del saco. Los boletos para la final costaron dos pesos en sombra y uno cincuenta en sol, precios altos para entonces –el cine costaba 70 centavos.
Según Don Facundo el Asturias dominó de una manera absoluta al España jugando un futbol precioso. Parecía que los blanquiazules astures se llevarían la copa. En el segundo tiempo el árbitro marcó un tiro libre en favor del España. Los rivales protestaron y coléricos abandonaron el campo. Las tribunas los apoyaron.
Se tomó la decisión de repetir el encuentro al otro día pero los asturianos se negaron. Se formó una “Selección” con otros jugadores para competir contra los albinegros españoles. El partido terminó con un 0-0 y el España ganó por default. De esta manera el equipo que recibió del Rey Alfonso XIII el título de Real ganó la Copa del Centenario, cien años casi exactos después de la entrada triunfal de Iturbide a la capital mexicana.