DAN NOBEL DE FÍSICA A MUJER
Pasaron 55 años para que el premio tuviera rostro femenino. Donna Strickland es la tercera en ganarlo.
La canadiense Donna Strickland se convirtió ayer en la tercera mujer en recibir el Premio Nobel de Física. El galardón le fue otorgado junto con el científico francés Gérard Mourou y el estadounidense Arthur Ashkin.
“Tenemos que celebrar a las mujeres físicas porque están ahí fuera”, comentó Strickland, quien se dijo “horada de ser una de esas mujeres”, después de anunciarse el Nobel.
La Real Academia de las Ciencias Sueca ha distinguido a Arthur Ashkin por inventar las pinzas ópticas, así como la técnica para generar impulsos ópticos ultra cortos y de alta intensidad desarrollada por Mourou y Strickland.
“Los inventos galardonados este año han revolucionado la física láser. Objetos extremadamente pequeños y procesos increíblemente rápidos se ven ahora con una nueva luz”, destacó la Academia. Agregó que se trata de instrumentos que han permitido nuevas áreas de investigación y gran cantidad de aplicaciones industriales y médicas.
Las pinzas ópticas inventadas por Ashkin agarran partículas, átomos, virus y otras células vivas con sus rayos láser. Así se pueden examinar y manipular sin dañarlas, abriendo la puerta a “nuevas oportunidades de observar y controlar la maquinaria de la vida”, señaló la Academia.
Mientras que Mourou y Strickland “allanaron el camino hacia los pulsos láser más cortos e intensos creados por la humanidad”, puntualizó la institución.
La tecnología desarollada por estos científicos, conocida como Chirped pulse amplification, se convirtió pronto en la herramienta estándar para lograr lásers de alta intensidad. Entre sus usos están las cirugías de la vista que se realizan con tecnología láser o los stents metálicos que se colocan en el corazón para mantener abiertos los vasos sanguíneos.
Entre 1901 y 2017, en todas las categorías del Nobel, sólo 49 mujeres han sido galardonadas y, en la disciplina de Física, de los 210 premiados hasta hoy sólo tres fueron destinados a científicas.