Daño que incapacita
Se estima que más de un millón de mexicanos viven con artritis reumatoide y de éstos, tres de cada cuatro pacientes son mujeres en edad productiva
Por cada tres mujeres, un hombre se ve afectado El promedio de tiempo que pasa desde que el paciente comienza con los síntomas hasta que llega con el reumatólogo es de ocho años. En este tiempo el paciente tiene mayor progresión y mayor discapacidad.
La artritis reumatoide es uno de los tipos más incapacitantes de la artritis; es causante de inflamación y rigidez de las articulaciones, pero una detección oportuna y un acertado tratamiento puede coadyuvar a que los pacientes tengan buena calidad de vida y hacer sus tareas cotidianas a pesar de la enfermedad.
La artritis reumatoide (AR) es el tipo más común de artritis autoinmune y se produce cuando el sistema inmunológico no funciona correctamente, aunque todavía no se sabe cuál es la causa.
El sistema inmunológico es la defensa del cuerpo contra bacterias, virus y otras células extrañas, pero cuando aparece la artritis reumatoide, el sistema ataca a las propias articulaciones, incluso puede dañar a otros órganos del cuerpo.
Cuando las células del sistema inmunológico invaden los tejidos de las articulaciones, provocan inflamación y producen muchas sustancias, entre las que se incluyen enzimas, anticuerpos y citosinas, que atacan la articulación y pueden dañarla.
En el marco del Día Mundial de la Artritis Reumatoide que se conmemora el 12 de octubre, un grupo de especialistas del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE), llevó a cabo una conferencia para compartir información relevante de esta enfermedad, la cual se ha convertido en un problema de salud pública debido a la alta prevalencia y al impacto económico y social que representa.
Karla Chiapas, jefa de reumatología en el Hospital Regional Adolfo López Mateos del ISSSTE, hizo un llamado a la población y a la comunidad médica para tomar en cuenta cualquier síntoma de la enfermedad, pues su detección temprana y oportuna será de gran importancia para la vida del paciente.
El tratamiento
Por su parte, Sandra Carrillo, especialista en reumatología en el Hospital Primero de Octubre del ISSSTE, señala que se ha avanzado mucho en el tratamiento de esta enfermedad, y recordó que en el pasado, la estrategia de atención solo se enfocaba en ciertos medicamentos para controlar la enfermedad, y que al paciente le doliera menos, que estuviera menos inflamado.
“Con esto nos conformábamos, pero años después, con la terapia combinada las cosas cambian porque se puede reducir el daño articular. El objetivo de este tratamiento no es evitar el dolor sino frenar la enfermedad y evitar su progresión. Pero las cosas siguen avanzando y llega la terapia biológica, que son medicamentos que bloquean células específicas las cuales provocan inflamación y destrucción articular y nuestros objetivos de tratamiento ahora es detener el daño articular, no solo lograr que sea más lento es inhibirlo”, destaca.
La especialista añade que, además, aquí ya hay un concepto que es muy importante, “con este conocimiento nosotros ya sabemos que lo que tenemos que hacer es dar al paciente terapia oportuna, un control estricto de la enfermedad y un tratamiento temprano e intensivo, y de eso depende de que las personas con esta enfermedad no tengan discapacidad, pero no se puede tener un tratamiento oportuno si la gente no sabe que la artritis reumatoide existe”, argumenta la especialista, por lo que recomienda estar al tanto con los síntomas y atenderlos a tiempo.
Síntomas
Al respecto, la reumatóloga sugiere visitar al médico en caso de tener dolor articular, disminución de la movilidad, rigidez principalmente en las mañanas o después de periodos prolongados de reposo, y dolor en manos, muñecas y pies.
“Si estas molestias prevalecen por más de seis semanas, es el momento de ver al reumatólogo”, asegura.