Rovaniemi: el hogar de Santa
En las afueras de esta ciudad finlandesa, se encuentra la imagen perfecta de una “blanca Navidad”: un gran bosque de pino con una espesa capa de nieve fina como alfombra, en la cual se hunden los pies. Ahí se levantó una aldea rústica, construida en gran parte con madera local.
Es un centro turístico reconocido mundialmente como la Villa de Santa Claus; pertenece a la región de Laponia, justo en el Círculo Polar Ártico. Se mantiene abierto todo el año, pero el paisaje está en su mejor momento durante el invierno.
Por supuesto, su principal atracción es la oportunidad de encontrarte cara a cara con Santa. En la Oficina de Correos, atendida por “elfos”, puedes enviar una postal a cualquier parte del mundo, con el matasellos exclusivo del Círculo Polar Ártico. Y en la cabaña conocida como Christmas House, hay una exhibición que explica cómo se celebra Navidad alrededor del mundo.
En la noche del 23 de diciembre, la gente se reúne entre los árboles para observar la partida de “Santa” en su trineo jalado por renos, en su camino para entregar regalos.
La aldea se integra por 40 establecimientos, entre hoteles, touroperadoras y restaurantes. En este último ramo, destaca un comedor alojado en chozas tradicionales de la región y un restaurante de hielo.
Existe una granja de perros de raza husky y una zona de juegos con resbaladillas de nieve para niños pequeños. También se realizan tours en moto de nieve y paseos nocturnos para ver auroras boreales en vehículos equipados con dormitorio y techo transparente.
Christmas Fantasy es un espectáculo teatral que se realiza en el bosque, a 30 minutos de Rovaniemi. Involucra baile y efectos especiales de iluminación.