1722
año en el que Rapa Nui fue rebautizada como Isla de Pascua. El comandante holandés, Jacob Roggeveen, en un viaje de exploración dio con la enigmática isla y se le ocurrió llamarla Paasch Eyland, por descubrirla justo el día de Pascua.
Rapa Nui y no Isla de Pascua
Este año, la Cámara de Diputados chilena aprobó por unanimidad el proyecto de ley que propone cambiar el nombre Isla de Pascua por Rapa Nui, como un gesto de reconocimiento y respeto a la cultura originaria de este territorio. La iniciativa pasa al Senado para su aprobación.
Parque Nacional
Más del 40% del territorio fue declarado Parque Nacional Rapa Nui para proteger sitios arqueológicos y maravillas naturales. Esta reserva también se ganó un lugar en la lista del Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Hanga Roa
es la capital y el único poblado.
Los moais
Son aquellas colosales estatuas antropomorfas de piedra volcánica. En lengua rapanui se les llamaba moai aringa ora, “el rostro vivo de nuestros antepasados”. Las esculturas representaban a los ancestros, poseedores una energía llamada “mana”, que protegía al hombre y sus cosechas. Más de mil moais se encontraron dispersos en toda la isla. Pueden pesar más de ocho toneladas y medir hasta 10 metros de altura, el equivalente a un edificio de tres pisos.
Rano Raraku
La roca con la que fueron tallados los moais se extraía de este volcán. En sus laderas podrás observar alrededor de 150 estatuas enterradas por la acción del clima a lo largo de los siglos. Solo se asoma la cabeza, y su nariz es más grande que la del resto de las estatuas. Al permanecer bajo tierra, el cuerpo conservó su color amarillo. En el sitio se conserva el moai más primitivo (Tai Hare Atua) y el más alto, de 22 metros y 200 toneladas.
¿Ubicación misteriosa?
Al principio, los antropólogos creían que, al igual que otras esculturas colosales, los moais fueron colocados en lugares visibles para imponerse a los forasteros; pero una teoría publicada en la revista Hydrogeology Journal sugiere que estos gigantes marcaban los puntos exactos donde había agua potable.
¿Hacia dónde miran?
Los moais sobre los ahu dan la espalda al mar porque de esta manera, según las creencias de los isleños, las estatuas protegían a la gente.
Moais regados por el mundo
A mediados de septiembre, Camilo Rapu, presidente de la comunidad Mal Henua, apeló a la buena voluntad de las instituciones internacionales para que devuelvan a Rapa Nui los vestigios que le pertenecen. En la isla se conservan 25 mil piezas, mientras que en el extranjero se encuentran repartidas unas 40 mil, entre ellas 20 moais y 25 tablillas rongorongo (un sistema de escritura descubierto en la isla en el siglo XIX); la mayoría se encuentran en Francia, Italia e Inglaterra.
¿Qué hay, además de moais?
Encontrarás cuevas formadas por lava, petroglifos y pinturas rupestres, playas de arena blanca y rosada y un mar de color turquesa, surf, esnórquel y buceo, trekking en volcanes, paseos en bici y encuentros con las comunidades rapanui.
Requisitos para viajar a la isla
La Ley n° 21.070 establece que los chilenos y extranjeros no pueden permanecer en la isla más de 30 días. Los visitantes deben mostrar boletos de ida y vuelta, pasaporte, reservaciones en un hotel autorizado o una carta invitación de un miembro del pueblo de Rapa Nui y llenar un formulario único de ingreso (FUI) en el aeropuerto. Esta ley procura frenar la explosión demográfica de los últimos años, preservar la lengua y costumbres autóctonas. El censo de 2017, arrojó que el 45% de los pobladores eran originarios de la isla: tres mil 512 de siete mil 750.
Cómo llegar
Los vuelos a la isla parten únicamente desde Santiago de Chile. El trayecto dura más o menos cinco horas.