Con paso firme los favoritos
Mónaco.- La tercera jornada del Masters 1,000 de Montecarlo estuvo marcada por las reacciones del austriaco Dominic Thiem, de los españoles Fernando Verdasco y Feliciano López, del argentino Diego Schwartzman, el búlgaro Grigor Dimitrov y el alemán Alexander Zverev, y por la derrota del francés Lucas Pouille.
El duelo entre Thiem y el ruso Andrey Rublev (33) del mundo, estaba marcado como el más interesante de la jornada. El austriaco se impuso por 5-7, 7-5 y 7-5, en dos horas y 40 minutos.
Fernando Verdasco y Feliciano López mantuvieron la constante ganadora este año en Montecarlo. Si Roberto Bautista y Albert Ramos lo hicieron en la primera jornada, el toledano y el madrileño les siguieron los pasos, eso si remontando ambos el primer set ante el francés Benoit Paire (5-7, 7-6 y 6-4) y contra Pablo Cuevas (5-7, 7-6 y 6-1).
Verdasco será el primer rival este miércoles, del croata Marin Cilic, segundo favorito, mientras que Feliciano se medirá con Roberto Bautista.
Diego Schwartzman, décimo favorito, necesitó acudir a la épica para liquidar a su amigo y compañero de equipo de Copa Davis Guido Pella, después de un extraño primer set y manejo de la situación en los siguientes (0-6, 6-2 y 6-3), para lograr la primera victoria sobre el de Bahía Blanca. Schwartzman se enfrentará con el francés Richard Gasquet.
Siguiendo la tónica de la jornada, el búlgaro Grigor Dimitrov, cuarto favorito, con lesión del hombro a principios del año, sacó adelante su primer partido sobre tierra, al vencer con muchos problemas al francés Pierre-Hugues Herbert, con parciales de 3-6, 6-2 y 6-4.
Otro que tuvo que remontar fue el alemán Alexander Zverev, tercer favorito y que sufrió ante el luxemburgués Gilles Muller para acceder a los octavos de final. Zverev, en su primer torneo tras alcanzar la final de Miami (perdió frente al estadounidense John Isner), precisó dos horas dos minutos para doblegar a Muller, cuartofinalista este año en Sydney y Sofía, en tres mangas y con remontada en tres sets por 4-6, 6-3 y 6-2.
Asimismo, el belga David Goffin superó al griego Stefanos Tsitsipas, procedente de la fase previa y 71 del mundo, por 7-6 y 7-5 en poco más de dos horas.