Duelo de leyendas con amplia experiencia
5 TÍTULOS HA GANADO AGUIRRE, EN 835 PARTIDOS DIRIGIDOS
10 TÍTULOS HA GANADO VALVERDE, EN 824 PARTIDOS DIRIGIDOS
Bilbao, España.- La final de la Copa del Rey entre Athletic de Bilbao y Mallorca deparará el duelo entre el español Ernesto Valverde y el mexicano Javier Aguirre, dos leyendas con más de 800 partidos en la elite cada uno, así como amplia experiencia en finales de grandes torneos.
Para Valverde será su sexta final de la Copa del Rey, la segunda con el Athletic de Bilbao después de la que perdió en 2015 frente al Barcelona.
Además, ganó dos veces la Copa de Grecia con el Olympiacos, en 2009 y 2012; y como técnico del Barcelona alzó la Copa del Rey después de ganarle al Sevilla. No pudo hacerlo en la edición de 2019, al caer frente al Valencia.
En otras competiciones cortas, Ernesto Valverde llevó al Espanyol a la final de la Copa de la UEFA, en 2007, cuando fue subcampeón al perder en los penaltis frente al Sevilla.
Con el Athletic de Bilbao ganó en 2015 un Supercopa, a doble partido de enorme mérito contra el Barcelona, que buscaba el sextete.
Con el Barcelona perdió esta competición ante el Real Madrid, en la edición de 2018; y conquistó la de la temporada siguiente, ante el Sevilla.
La gran cita en el estadio de La Cartuja no será tampoco una experiencia nueva para Aguirre. Ni siquiera en el futbol de España, ya que el mexicano hizo historia en Pamplona cuando llevó al Osasuna a su primera final de Copa del Rey de la historia, en el 2005.
Partido en el que a punto estuvieron de cruzar sus caminos por primera vez estos dos estrategas, ya que el Athletic de
Bilbao, entonces dirigido por Valverde, cayó en las semifinales después de una agónica tanda de penaltis frente a Real Betis, que derrotó al Osasuna en la final del estadio Vicente Calderón.
Previamente, Aguirre estrenó su palmarés en México, con el Pachuca, en el torneo Invierno 1999, al superar en la final a doble partido al Cruz Azul.
Repitió en el cruce definitivo en el torneo Verano 2001, pero en aquella ocasión cedió ante Santos.
También ha logrado dos importantes trofeos internacionales. Con la Selección Mexicana ganó la Copa Oro de 2009, con histórica goleada de 5-0 a Estados Unidos; y en 2021, unos meses antes de recalar en la isla, alzó la Liga de Campeones de la
Concacaf con los Rayados del Monterrey, tras derrotar 1-0 al América.
También dejó huella en su pasó por los Emiratos Árabes Unidos. Al frente del Al Wahda levantó la Copa de la Liga 2016 y la Copa Presidente 2017.
En caso de victoria, Valverde llegaría a 11 títulos, mientras que Aguirre inscribiría en el palmarés su sexto trofeo.