Sublíder y con Liguilla directa
POR LA MÍNIMA, PERO LOS CEMENTEROS GANARON Y TERMINARON SEGUNDOS; VOLPI FALLÓ DOS PENALTIS
Toluca.- Contra todo pronóstico, con el plantel más corto de la Liga MX, pero Cruz Azul terminó como sublíder del Clausura 2024. Con algunos problemas y hasta con suerte incluida, pero el equipo cementero apagó el fuego del Infierno en la última fecha, venció al mejor local del torneo y por la mínima diferencia superó a Toluca para subir al segundo peldaño de la clasificación, sólo por abajo de las Águilas del América. Ahora La Máquina pitará como local en Liguilla, pero con la baja de Gonzalo Piovi por lesión. El 0-1 fue costoso para los Celestes, en juego de la fecha 17.
La Máquina se salvó. Maxi Araujo le ganó en velocidad a la defensa celeste y en el área venció con un toque sutil al portero Kevin Mier. Sin embargo, el abanderado señaló fuera de lugar, la jugada fue revisada por el equipo del VAR y todo se canceló entre el abucheo de los locales.
Toluca, como el equipo de casa, siguió con la propuesta. La Máquina aguantó con tres defensas al fondo. Ditta, Salcedo y Piovi mantuvieron el orden después del peligro que sufrieron en la primera jugada del partido. Alexis Vega, Canelo Angulo y la mejor ofensiva del campeonato no pudieron superar a la zaga visitante.
El equipo cementero avisó tres veces con disparos de Antuna, Cándido y Rotondi que el guardián Tiago Volpi contuvo sin muchos problemas, sin embargo, la cuarta opción fue la vencida. Una falta de Juan Escobar le abrió la puerta a su ex equipo para que se adelantara. Rotondi cobró el tiro libre, Ditta se deshizo de la marca escarlata y remató de frente. El brasileño no pudo hacer nada.
Toluca intentó responder e incluso pudo empatar. Una vez más Maxi Araujo creó peligro, superó a Mier, pero el poste le negó el festejo. Gonzalo Piovi sufrió una lesión en la clavícula y tuvo que ser sustituido por Lira. Esa baja causó algo extraño en el campo para los cementeros en el complemento y Toluca aprovechó con la posesión a su favor y las oportunidades más claras, pero su mala suerte no les permitió igualar el partido.
Tiago Volpi, el portero experto en cobrar penaltis, tuvo dos oportunidades, pero desde los once pasos falló en ambas ocasiones. El primero lo mandó al poste y salió; el segundo también pegó en el mismo lado y el brasileño se quedó con las ganas de festejar. Cruz Azul lo logró al final, cumplió con la victoria ante Toluca y subió al subliderato del torneo.
33 PUNTOS SUMÓ CRUZ AZUL EN EL CERTAMEN DE CLAUSURA 2024