Lujo en la piel mexicana: Cuadra.
La firma de productos de piel tardó años en posicionarse como premium, pero ahora estrena tienda en uno de los malls más lujosos del mundo.
La renta de un local en el Forum Shops, uno de los centros comerciales más lujosos de Estados Unidos, conectado al hotel Caesars Palace en Las Vegas, asciende a 45,000 dólares al mes (unos 810,000 pesos). Allí se encuentran 160 tiendas de marcas de lujo, desde Tiffany & Co. hasta Burberry, Salvatore Ferragamo y Cartier. Y a partir de octubre, se les sumará la nueva boutique de una marca mexicana: Cuadra. Esta compañía, que empezó fabricando botas vaqueras en 1991, se ha posicionado como una marca de lujo de productos de piel. Todo empezó en la década de los 90, cuando los hermanos Fernando, Héctor y Francisco Cuadra, que habían heredado de su padre el gusto por las pieles exóticas, lanzaron en 1991 las primeras botas Cuadra. Para 1993 ya tenían la primera bodega en Estados Unidos e, inmediatamente, empezaron a diversificar la oferta hacia los accesorios: cinturones, billeteras y pequeña marroquinería. En la actualidad, tienen presencia en más de una decena de países, y personalidades como Elton John poseen en su guardarropa un par de botas de su marca, cuyos precios alcanzan los 500 dólares. El proceso de convertirse en una marca de lujo requirió numerosos años y empezó con la venta de pieles a firmas como Prada y Gucci. “Hacer productos diferenciados da el expertise, en procesos y en diseño, para incursionar en la producción de alto valor. Y ser proveedores de estas marcas nos ayudó a entender el mercado”, explica Édgar Carrillo, director general de Cuadra. Así aprendieron que, para jugar en ligas mayores, debían ofrecer un producto ‘redondo’, que, más que resolver una necesidad, apelara a los sueños y aspiraciones de los clientes. “Las nuevas generaciones buscan, además de calidad y materiales exclusivos, que los productos sean extravagantes, divertidos, personalizados y sexys. ¿Pero cómo haces que un par de zapatos luzca ‘divertido’? Insertándolo en experiencias integrales”, señala Lucie Poisson, socia de la consultora Sinnetic. Una solución es construir una historia que aporte significado al producto, comenta Rodrigo Díez, director ejecutivo de MBLM. Por ejemplo, el vodka canadiense Iceberg ‘vende’ la idea de que utiliza el agua más pura del planeta, extraída de un glaciar de 12,000 años. La estrategia de Cuadra es destacar la manufactura artesanal de sus productos. La compañía tiene 15 fábricas en León, Guanajuato, donde trabajan 1,400 artesanos que elaboran el calzado. “El calzado hecho en México no está posicionado a nivel internacional como un producto premium, pero nosotros estamos tratando de cambiar esto, pasando del ‘Made in Mexico’ al ‘Made by mexican artisans’”, precisa Carrillo.