A LA CAZA DE LA HOTELERÍA SOSTENIBLE
María Olazábal no es una recién llegada en la indutria hotelera. Y tras su experiencia trabajando en complejos como Ritz Carlton y Grupo Habita, se percató de que algo faltaba en el mercado: opciones de alojamiento sustentable. En el turismo, la sustentabilidad se ha convertido en un objetivo aparentemente cada vez más propagado; sin embargo, la realidad es otra. El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por su sigla en inglés) informó en su reporte ‘A Net Zero Roadmap For Travel & Tourism’ que, de una muestra de 250 empresas turísticas, menos de la mitad –un 42%– tenía un objetivo climático. Mientras que del lado de turistas y viajeros es un factor que cobra cada vez más importancia: 80% de los turistas mundiales piensan priorizar la sustentabilidad en sus planes de viaje y 69% señaló en la encuesta del WTTC que la industria debería contar con más opciones de este tipo. En 2019, el sector de alojamiento fue el que más emisiones de carbono registró en la industria, solo por detrás del aéreo, con 324 millones de toneladas de CO2 estimadas, destaca el Consejo Mundial de Viajes y Turismo.
LA ALTERNATIVA
En este contexto, Eco Hotels & Resorts se ha puesto el objetivo de ser el canal de distribución para aquellos complejos que cumplen con una serie de estándares con los que pueden ser calificados como sostenibles.
Olazábal, fundadora y CEO de la firma, explica que los 26 hoteles cuyas habitaciones se pueden reservar a través de su plataforma se evalúan respecto a 12 estándares fijados por el Consejo Global de Turismo Sostenible (GSTC, por sus siglas en inglés), que van de la gestión sustentable a los impactos socioeconómicos, culturales y medioambientales de los proyectos. “Habíamos ido a los hoteles a checar los estándares. Luego llegó el covid-19 y con ello tratamos de hacerlo de diferente manera; en vez de ir a los complejos, la visita era la segunda etapa. Checamos
los hoteles que nos mandan su reporte de sustentabilidad, y que cumplan su operación conforme a nuestros estándares”, refiere.
Eco Hotels & Resorts concentra alrededor de 700 habitaciones en 14 países, con un portafolio que, además del cumplimiento de sustentabilidad, se caracteriza por incorporar complejos de lujo. En el último año, la cantidad de hoteles interesados en sumarse a la plataforma ha crecido en más de 180%.
La plataforma, creada en 2019, funciona como contacto con agencias de viaje y, por cada venta, obtiene una comisión. En año y medio ha contactado a estos hoteles con 250,000 viajeros.
“Creo firmemente que el viajero tiene la capacidad de presionar a los hoteles y exigir un cambio en ellos. La mejor manera de empezar es informándole sobre qué es lo que debe exigir, qué debe cuestionar y qué debe apreciar cuando viaja a un hotel sostenible”, comenta la emprendedora, que pretende que quienes buscan opciones más amigables con el medioambiente no caigan en prácticas de greenwashing.
De los complejos disponibles, hay hoteles desde ocho hasta 120 habitaciones, por lo que se trata de productos de un perfil boutique, pues actualmente un hotel de volúmenes más grandes, como un ‘todo incluido’, difícilmente alcanza los estándares de sustentabilidad de la firma.
“Pero ese es el objetivo, esperemos que algún día podamos sumarlos también”, dice la directiva.
EN UNA REALIDAD EN LA QUE LAS MUJERES ENFRENTAMOS DESVENTAJAS AL EMPRENDER, SURGEN EJEMPLOS COMO EL DE MARÍA. SU CONTRIBUCIÓN SE BASA EN EL IMPULSO A LOS HOTELES SOSTENIBLES DE LUJO, ASÍ COMO EN SU INTENCIÓN DE CONSTRUIR UN MOVIMIENTO GLOBAL PARA QUE LAS PERSONAS SEAN MÁS CONSCIENTES A LA HORA DE VIAJAR. ELIMINA LA IDEA DE TENER QUE SACRIFICAR EL LUJO AL VIAJAR A UN HOTEL SOSTENIBLE. JUANA RAMÍREZ,
PRESIDENTA DE LA ASOCIACIÓN DE EMPRENDEDORES DE MÉXICO.
El turismo es una de las industrias más potentes de la economía. Antes de la pandemia, generaba 5,000 millones de dólares al día en todo el mundo. En México, dejaba una derrama de 24,000 millones de dólares al año. Pero de esta cifra, poco se queda en las comunidades locales. Esto llevó a Alex De Santos, un emprendedor con experiencia en trabajo social, a fundar Homiefoo, un social marketplace para viajeros que tiene el objetivo de que encuentren en una sola plataforma todo lo necesario para su viaje: desde el alojamiento hasta las experiencias, sin olvidar compartir los detalles de su viaje y la interacción con otros usuarios. Todo ofrecido por habitantes de las comunidades de cada destino. “Buscamos ser un proyecto de alto impacto que permita que 100% de los recursos que genere el turismo local se quede en el destino visitado y en su gente, y no solo cinco de cada 100, como reporta la ONU y la Organización Mundial del Turismo”, explica el emprendedor dominicano. La desigualdad social es una parte del problema que Homiefoo pretende atajar. La otra es la segmentación, ya que los viajeros acuden a varias plataformas para reservar el alojamiento, las experiencias o los tours. La start-up, que el 22 de septiembre prevé lanzar su app (ahora está disponible en la web), aglutina todo en un solo lugar. “Combinamos lo mejor de las redes sociales, el e-commerce y las agencias de viajes en una sola plataforma”, sostiene De Santos, que fundó la empresa, la tercera que inicia, junto a Víctor Rojas, Chief Design Officer (CDO) de la empresa, y Alejando Téllez, su CTO.
Homiefoo no cobra una tarifa a los proveedores que publican en la plataforma sus productos y servicios, sino que, una vez que suben su anuncio, el algoritmo aplica una comisión estándar al precio establecido por el proveedor, que es el que tiene que pagar quien contrata el servicio. Además, tiene una versión en la que se puede pagar una comisión para que el anuncio aparezca en los primeros lugares de búsqueda.
CONOCER AL USUARIO
La tecnología de Homiefoo se basa en un algoritmo predictivo que permite conocer las preferencias de los usuarios, de forma que puede ofrecer recomendaciones. “Por ejemplo, si estás en Teotihuacan y hay alguna experiencia en globo próxima con lugares disponibles, Homiefoo te puede mandar un mensaje para ver si te interesa”, explica De Santos, quien llegó por primera vez a México en 2011 con una experiencia de turismo social. La plataforma no solo se utiliza para reservar servicios, sino también como red
NO ES SUFICIENTE SOLO ESCALAR TU COMPAÑÍA, SINO TAMBIÉN MULTIPLICAR TU IMPACTO. ALEX DE SANTOS, A TRAVÉS DE LA TECNOLOGÍA, ESTÁ IMPULSANDO DISRUPCIÓN DENTRO DE UNA INDUSTRIA COMO LA DEL TURISMO QUE, A RAÍZ DEL COVID-19, HA TENIDO QUE SACUDIRSE E INNOVAR. HOMIEFOO ES UNA DE LAS STARTUPS QUE CREEMOS QUE MARCARÁN EL FUTURO DEL TURISMO SOSTENIBLE Y SUSTENTABLE HACIA LAS COMUNIDADES LOCALES DE MÉXICO Y EL MUNDO. VINCENT SPERANZA,
MANAGING DIRECTOR DE ENDEAVOR MÉXICO.
social en un momento en el que los viajes no necesariamente comienzan en una agencia, sino buscando inspiración en Instagram y Tiktok. Esto le ha llevado a recibir visitas de más de 100 países y registrar más de 200,000 interacciones entre usuarios desde su lanzamiento, en 2020. Se han comercializado servicios desde países como Estados Unidos, Cuba, República Dominicana, México y Colombia.
Con la irrupción de la pandemia en pleno lanzamiento de la plataforma, Homiefoo incursionó en las experiencias gastronómicas en México. “Desde nuestro inicio no hemos pretendido ofrecer todo al viajero inmediatamente, lo que estamos haciendo es empezar por el servicio que actualmente se está destacando como la próxima gran ola en la industria de los viajes, que son experiencias y tours”, señala De Santos. En este mercado, asegura, solo 20% de las reservas se realizan de forma digital y el resto, en el destino. “Pero este 20% en 2019 generó 180,000 millones de dólares a nivel global”, dice.
La empresa, que entró a un proceso de aceleración por Manos Accelerator vía Google Launchpad, ha sido reconocida por la ONU y la Organización Mundial del Turismo como una de las 10 traveltech más innovadoras en 2020 y 2021, y por la Asociación Mexicana de Ventas Online (AMVO) como Mejor Emprendimiento de e-commerce en México en 2020.