La cadena ya perfilaba el plan
El 25 de julio de este año, Walmart anunció que estaba montando un proyecto con Waymo, la compañía de tecnología de autoconducción parte de Google. En el comunicado, la cadena aseguró que "ya han conducido de manera segura más de 8 millones de millas en carreteras en 25 ciudades de EU. Estamos trabajando con ellos en un proyecto piloto de comestibles en línea, limitado a un grupo dentro de los 400 usuarios diarios de Waymo conocido como 'pilotos tempranos', que se ejecutará en una tienda Walmart en Chandler, Arizona”. que parezca que el vehículo se conduce solo. El objetivo es recopilar información sobre cómo interactúan los consumidores y el personal de las ventas minoristas con los vehículos del futuro que no cuentan con un operador humano.
Walmart tiene un servicio de entrega de comestibles que espera que esté disponible a finales de este año en 800 tiendas en 100 zonas metropolitanas de Estados Unidos, con el número de tiendas programado para duplicarse el próximo año.
Ford ha completado más de mil entregas de productos, desde flores hasta tintorería, como parte de la fase inicial del desarrollo de su negocio de autos sin conductor, dijo la compañía.
Las entregas de un supermercado serán “más grandes y más variadas”, dijo, “por lo que vamos a explorar diferentes configuraciones o modificaciones de vehículos... para acomodar los productos perecederos o escenarios donde nuestros vehículos terminan haciendo varias entregas en un solo viaje”.
El anuncio se produjo cuando FordpresentóelalcancedesusambicionesparalosvehículossinconductorenMiami,dondeplaneahacer la demostración ante periodistas de los vehículos autónomos de prueba en condiciones reales.
En general, se considera que Ford está rezagado con respecto a los vehículos autónomos de GM, que recientemente anunció una inversión de 2 mil 250 millones de dólares del fondo Vision Fund de SoftBank y una inversión de 2 mil 750 millones de dólares de Honda en Cruise, su unidad de vehículos de autoconducción.