Semana 14, la hora de calificar o morir

Mientras siete de los boletos para la postemporada ya tienen un destino claro, 20 equipos todavía están en la lucha por lograr uno de los cinco que quedan sin definir

resto, 13 juegos de este domingo, verán al menos a un equipo inmiscuido en la cerrada lucha por calificar o morir.

Hay ocho conjuntos con pocas probabilidades. Cincinnati y Tampa Bay, con marcas de 5-7; Cleveland y Green Bay, con 4-7-1, y hasta Búfalo, Atlanta, Gigantes y Detroit, con 4-8. Todos ellos están obligados a ganar, pues si pierden, sus posibilidades prácticamente desaparecerán o exigirán un milagro. Bengalíes (Cargadores) y Bucaneros (Santos) son ampliamente desfavorecidos, y el resto, bueno, tal vez ya esté pensando en 2019.

Un caso menos extremo son los seis equipos con récord de 6-6. Miami, Indianápolis, Denver, Carolina, Filadelfia y Washington están por ahora fuera de playoffs, pero con grandes posibilidades de entrar en zona de calificación, si cierran con fuerza la temporada. Entre los de la AFC, Titanes (7-6) ya dio un paso al frente al ganar el jueves (y casi eliminar a Jacksonville), pero son el equipo con desventaja ante todos en caso de desempate, así que si Denver, Miami e Indianápolis ganan, los relegarán. Broncos (San Francisco) tendrán el rival más sencillo, pues Delfines (Patriotas) y Potros (Texanos) enfrentarán líderes divisionales y lucen como víctimas. En la NFC, ni Panteras (Browns) ni Pieles Rojas (Gigantes) la tendrán fácil, mientras que Águilas y Vaqueros tendrán un encuentro en que el ganador será el nuevo líder de la División Este y el perdedor, de darse los resultados, podría incluso salir de zona de calificación.

Como ya se dijo, Cargadores tiene en su mira otro objetivo, así que los que están aferrados y defendiendo su sitio en playoffs son Cuervos (7-5), Vikingos (6-5-1) y Halcones Marinos (7-5). Baltimore (Kansas City) enfrentará un reto muy complicado, pero de superarlo y de contar con que Acereros (Oakland) sea sorprendido, ascendería al liderato de su división; de perder, permitirá a otro ascender al sexto lugar de la AFC. Y por último, la semana 14 cerrará con el Minnesota- Seattle de este lunes, un choque cuyo ganador allanará su camino a enero y el perdedor quedará en riesgo de echar a perder su año.

La campaña está en su recta final y hay muchos equipos con algo que pelear, los resultados de este hoy tendrán una gran relevancia rumbo a playoffs.