Niño de tres años provocó el incendio que mató a 12 en NY
El menor jugaba con una estufa; es la peor tragedia por fuego en la ciudad en 27 años
Un niño de tres años jugando con un fogón desató la noche del jueves el incendio más trágico que sufre Nueva York en un cuarto de siglo, con un saldo de 12 muertos, cinco de ellos menores de edad, confirmaron ayer las autoridades.
El fuego se desató rápidamente en el edificio de cinco plantas del distrito neoyorquino del Bronx, al norte de la ciudad, y a pesar de que los bomberos llegaron tres minutos después del primer aviso, se encontraron con una enorme tragedia.
El máximo responsable del cuerpo de bomberos de Nueva York, Daniel Nigro, explicó ayer en una rueda de prensa que el infante de tres años jugando con las hornillas de la estufa de la cocina fue el que desató el incendio. “El fuego comenzó. La madre no se dio cuenta pues estaba en el baño. Salió del departamento para escapar del fuego, con una hija de dos años y el niño de tres, y dejó la puerta abierta”, afirmó Nigro en declaraciones a la prensa.
El hecho de que la madre dejara abierta la puerta contribuyó a que las llamas se extendieran rápidamente”, declaró Nigro. “Subió tan rápido el fuego que la gente tuvo poco tiempo para reaccionar, y ni siquiera pudieron bajar por las escaleras”, añadió.
El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, que el lunes comienza su segundo mandato al frente de la ciudad, calificó esta tragedia como el peor incendio en más de 25 años años, y destacó especialmente que se haya producido en medio de las fiestas navideñas.
El precedente más reciente se registró el 25 de marzo de 1990, cuando 87 personas perecieron por un fuego que se desató en la discoteca Happy Land a causa de un pirómano, también en el Bronx, un barrio con una gran presencia de hispanos.
El 8 de marzo de 2008 un incendio también en el Bronx causó diez muertos, ocho de ellos niños. Las autoridades no habían identificado aún a las víctimas, pero medios locales dieron cuenta de que entre ellas hay tres niñas. Vecinos del lugar reconocieron a dos de las menores como Kylie Francis, de dos años, su hermana Kelesha, de siete, así como su madre, Karen, de 37 años, según informó la cadena NBC.
De acuerdo con el alcalde, además de los doce muertos hay cuatro personas en estado crítico y “están luchando por su vida”.
Cinco de las víctimas fallecieron dentro del edificio al extenderse las llamas, el resto cuando eran trasladadas al hospital o recibían atención médica. Al menos 20 personas lograron escapar por salidas de emergencia en plena noche gélida.
Otro incendio que se desató ayer en una vivienda del distrito de Brooklyn causó dos muertos.