Machado sacude el mercado, ¿quién sigue?
Harper y Kimbrel son dos de los peloteros que aún no tienen equipo, una lista donde hay 6 mexicanos
Manny Machado jugó la Serie Mundial del año pasado con los Dodgers. Los Padres de San Diego, cuyos fanáticos se encuentran desesperados por tener un equipo campeón, respondieron con su contratación más impactante, al llegar a un acuerdo con el infielder Manny Machado por 10 años y 300 millones de dólares .
El acuerdo de Machado será el segundo más grande en la historia del beisbol, por detrás del contrato de 325 millones y 13 años que Giancarlo Stanton firmó con los Marlines de Miami previo a la temporada de 2015, pero es el mayor en cuanto a lo que ganará por temporada.
Y después de esto, más récords podrían caer en breve. El jardinero Bryce Harper, aún disponible en la agencia libre, podría superar el monto de Stanton en los próximos días o semanas, ya que es considerado el pelotero de mayor nivel que todavía no tiene equipo. En esa lista también aparecen seis peloteros mexicanos, que en este momento no saben dónde jugarán, un grupo que tiene a Adrián González como el único infielder a cinco lanzadores: Yovani Gallardo, Jorge de la Rosa, Fernando Salas, Miguel González y César Vargas.
Eso tiene sin cuidado a los fanáticos de los Padres, quienes jamás han celebrado un título de la Serie Mundial y cruzaban los dedos en los días recientes, cuando surgieron versiones de que su equipo, que ha vivido más pena que gloria en el último medio siglo, podría contratar a Machado, de 26 años.
Aunque no confirmó el acuerdo, Peter Seidler, uno de los principales socios del consorcio de propietarios del club, habló sobre los objetivos que se plantean: “Amamos a la ciudad de San Diego, amamos el deporte en San Diego, también conocemos la historia. Nunca ha habido un campeón... Como organización, queremos cambiar eso completamente. Queremos que nuestra franquicia gane año tras año. Y haremos todo lo posible que se pueda hacer racionalmente para hacerlo realidad”.
Los Padres, una novena que inició un proceso de reconstrucción con prospectos, no han tenido una temporada con porcentaje sobre .500 desde 2010 y no se clasifican a los playoffs desde 2006. Tampoco han ganado una serie de postemporada desde el enfrentamiento contra Atlanta por el título de la Liga Americana en 1998.
Todo indica que Machado debería cubrir un hueco en la tercera base. El dominicano inició la pasada campaña con Baltimore y fue canjeado a los Dodgers de Los Ángeles tras la pausa por el Juego de Estrellas. Se ponchó para el último out de la derrota ante Boston en la Serie Mundial.
El comisionado de las Mayores Rob Manfred, consideró que el acuerdo, de concretarse, sería “grandioso”.
“Los Padres estuvieron activos el año pasado en el mercado de agentes libres. Evidentemente tuvieron una gran contratación con Eric Hosmer”, dijo. “Ésta será otra. Pienso que es bueno para el beisbol tener a grandes estrellas en algunos de nuestros mercados más pequeños y ver que esos mercados están realmente dispuestos a competir por el mejor talento”.
San Diego da el gran zarpazo con un fichaje de impacto al iniciar la pretemporada por segundo año seguido tras pactar por 144 millones por siete años con Eric Hosmer en 2018.