Resiente industria cárnica de Iowa política migratoria
La escasez de personal estadunidense calificado pone en una situación incómoda al sector
Casi la mitad de los trabajadores de las plantas no nació en EU. El noroeste de Iowa es “el distrito númerounodeproduccióndecarne de cerdo en todo Estados Unidos de América”, presumió el congresista estadunidense Steve King a sus representados la semana pasada. Unos días antes, después de una reunión con cabilderos del sector de productores de carne de cerdo, publicó una foto de él sonriendo con un hombre vestido como una rebanada de tocino.
King es más conocido por sus opinionesdelíneadurasobrelainmigración.Elrepublicanoprovocó indignación con declaraciones como“nopodemosrestaurarnuestra civilización con los bebés de otras personas” y el “suicidio cultural por transformación demográfica debe terminar”, que tuiteó junto a una foto de él con los políticos europeos de derecha Frauke Petri, el ex líder del partido Alternativa para Alemania, y Geert Wilders, el populista holandés, además de respaldarelmurodelafronteradel presidente Donald Trump contra los inmigrantes ilegales.
Ser amigable con la industria de la carne de cerdo del estado que tiene un valor de 36 mil 700 millones de dólares y ser hostil con los inmigrantes se ha vuelto una posición incómoda en Iowa, donde 23 millones de cerdos superan por muchoalos3millonesdesereshumanos.Conunniveldedesempleo de 2.4 por ciento, el más bajo en la nación, los procesadores de carne de cerdo no pueden encontrar suficiente gente local para cortar los cerdos.
Poco menos de la mitad de los empleos de las empacadoras de carne los ocupaban inmigrantes en 2017, de acuerdo con los datos que analizó el Instituto de Política deMigración.“Sitienesunapoblación cercana de estadunidenses que no quieren los empleos, tienes que cubrirlos de alguna manera”, dijoRonPrestage,ejecutivodealto nivel de Prestage Farms.
La expansión en la industria porcina de EU está manejando niveles récord, comentó Steve Meyer, economista de Kerns and Associates. El 4 de marzo, los primeros cerdos caminaron hasta el piso donde los matan en una planta de 325 mdd que Prestage construyó enlasafuerasdeEagleGrove,Iowa. El objetivo es sacrificar 10 mil ani- malespordíaunavezqueelprimer turno tenga su dotación completa de 920 personas, explicó Jere Null, director ejecutivo de la división de alimentos de Prestage en Iowa.
Es la segunda nueva planta de carne de cerdo en dos años que se abre en el distrito de King que cuenta con campos de granos y refinerías de etanol. En la antigua ciudad ganadera de Sioux City, Iowa, los ejecutivos dicen que las instalaciones de 335 millones de dólares Seaboard Triumph Foods aúnlesfaltancientosdetrabajadores para completar los mil 800 que necesitaparaalcanzarlacapacidad de 20 mil 400 cerdos por día.
Laescasezdemanodeobraempeorará a medida que la industria avícola de EU agregue siete plantas a nivel nacional en los próximos dos años, de acuerdo con Watt Global Media. Para vender más pollos asados de 4.99 dólares, el minorista Costco Wholesale está contratando a 800 trabajadores para despachar 2 millones de aves a la semana en un nuevo complejo al oeste de Iowa en Nebraska, mencionó Jessica Kolterman de la división Lincoln Premium Poultry de Costco. La construcción está en camino a pesar de las catastróficas inundaciones en el área la semana pasada.
Las plantas son una gran apuesta en EU como el proveedor de proteínas animales de bajo costo del mundo. El consumo de carne en los Estados Unidos tendrá un promedio de 220.8 libras por persona en 2019, cerca del máximo que se alcanzó hace 15 años, dijo Shayle Shagam, economista del departamento de agricultura de EU.