Honda y General Motors, socios en autoconducción
Cruise recibirá inyección de 2 mil 750 mdd
Honda y General Motors llegaron a un acuerdo para asociarse en el desarrollo de coches de autoconducción, con lo que se crea el rival más poderoso de la industria automotriz tradicional para los advenedizos grupos de tecnología que encabeza Waymo de Alphabet.
La nueva alianza se centrará en Cruise, la unidad de vehículos autónomos de GM, que aseguró la inversión de 2 mil 750 millones de dólares de Honda solo cuatro meses después de que el fondo Vision Fund de SoftBank invirtió 2 mil 250 mdd en la operación.
El anuncio de que un rival japonés respaldaba la tecnología de GM hizo que el precio de las acciones de la automotriz de Detroit subiera hasta 5.4 por ciento por ciento para llegar a 35.05 dólares antes de que disminuyera la ganancia más tarde en el día de operaciones en Nueva York.
Muchas automotrices tradicionales en Detroit, Japón y Alemania se mueven con paso decisivo para recuperar terreno con el liderazgo inicial de Silicon Valley en los coches de autoconducción, sobre todo Waymo —la unidad de autoconducción de la matriz de Google, Alphabet— que comenzó a hacer pruebas de la tecnología años antes que GM, Ford, Daimler y BMW entraran al mercado.
El respaldo de Honda, que implica que el grupo japonés adquiera una participación de 750 mdd en Cruise y que invertirá 2 mil mdd más en la unidad en los próximos 12 años, ayuda a fortalecer la posición de El vehículo emblema de la alianza. GM como uno de los principales competidores de Waymo.
“Pensamos en esto como una carrera en la línea de salida”, dijo Dan Ammann, presidente de GM. “Nos movemos lo más rápido que podemos hacia el punto de implementación inicial”.
GM dijo que tiene planes de lanzar el próximo año una flota comercial de coches autónomos sin volante o pedales, y se considera que tiene una ventaja sobre Ford, su rival de Detroit, y otros fabricantes tradicionales en el desarrollo de sus propios sistemas.
Honda y GM —que trabajan juntos en la tecnología de celdas de combustible— dijeron que desarrollarán un vehículo autónomo que “pueda servir en una gran variedad de propósitos” y que pueda fabricarse a un “gran volumen” para los clientes.
“Actualmente logramos atraer 5 mil millones de dólares de capital de terceros externos para la misión”, dijo Ammann en una conferencia con analistas. “El despliegue a escala va a requerir de muchos recursos, y logramos atraer esos recursos muy rápidamente aquí en gran escala, no solo financieros sino los mejores socios posiblesque podamos encontrar”. Información adicional de Pan Kwan Yuk y Peter Wells en NY