Crean dispositivo para detectar tumor cervical en cinco minutos
Especialistas del Tec de Monterrey desarrollaron el artefacto que da resultados más precisos que el papanicolau sobre lesiones causadas por VPH y el riesgo de que provoquen cáncer
Un grupo de investigadores del Tecnológico de Monterrey desarrollaron un dispositivo portátil denominado InstaPap, que en un lapso máximo de cinco minutos arroja resultados sobre lesiones detectadas de bajo o alto riesgo causadas por el virus del papiloma humano (VPH), así como la presencia de células cancerígenas cervico-uterinas en etapas muy tempranas, cuando aún es posible curar a la paciente.
Héctor Torres, gerente general de la empresa mexicana Onko Solutions, de la que también forman parte los doctores Noel León Rovira, Jesús Seáñez y Olivia Barrón, explicó que el dispositivo fue desarrollado y perfeccionado a lo largo de 12 años por científicos del Tecnológico de Monterrey ante evidencia de que la prueba estándar del papanicolau, basada en el raspado de la abertura del cuello uterino y que ya tiene siete décadas de aplicarse, tiene un margen de error detectado en México hasta de 50 por ciento.
Dispositivo aprobado
Para lograr el registro del dispositivo ante la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) y poder ingresar al Hospital Juárez de México, comentó Torres, efectuaron estudios clínicos de eficacia en Guadalajara, Jalisco, en la que participaron 500 mujeres cuyas edades oscilaron entre los 17 y los 70 años de edad.
Torres detalló que al grupo de mujeres seleccionadas de forma aleatoria y aparentemente sanas, se les aplicó ambas pruebas y el resultado obtenido es que el tradicional papanicolau tuvo una eficacia de detección de los serotipos agresivos del VPH, así como de células cancerígenas de 30 por ciento, es decir, solo detectó tres de cada 10 mujeres. “Con el tamizaje hecho con nuestra tecnología lo detectamos en nueve de cada 10 mujeres, y para comprobar que la prueba tradicional daba falsos negativos, recurrimos en algunos casos a efectuar biopsias que comprobaron la baja efectividad del papanicolau”, explicó en entrevista.
Un estudio clínico con 500 mujeres identificó a 70 con alta probabilidad de padecer el carcinoma
El estudio clínico aplicado a 500 mujeres, aseveró, permitió identificar que 70 presentaban una lesión de alto grado y aproximadamente 120 tenían lesiones de bajo grado. “Las mujeres con lesiones de alto grado solían hacerse el papanicolau cada año y en ningún caso se les otorgó un diagnóstico acertado, lo que refleja que esa prueba ya alcanzó sus niveles máximos de eficiencia, y que es obsoleta. “Hay una ventana de tiempo de aproximadamente seis años para detectar, intervenir, y curar a estas mujeres, y con ello evitar que se sigan muriendo alrededor de 12 mujeres al día”, detalló en entrevista.
Si bien, aclaró, la Organización Mundial de la Salud considera que la prueba del papanicolau tiene una efectividad de 50 por ciento en México, a veces es de 30 por ciento, debido a que se generan diversos errores durante el procedimiento de análisis clínico. “La cadena de errores se puede generar desde la toma del raspado, es decir, solo tomar área donde hay células sanas y no comprometidas en el cuello uterino, también puede darse en el empaquetado que se envía al laboratorio donde el patólogo examina las células, valiéndose de un microscopio, y en el que influye mucho su percepción. Para llegar a un diagnóstico erróneo se tardan hasta cuatro semanas, tiempo valioso para intervenir a tiempo a una mujer”, aclaró.
Eliminar Fallas
Las fallas mencionadas se eliminan con este dispositivo InstaPap, que puede ser manejado por cualquier persona, por ejemplo, una enfermera con conocimientos básicos en el manejo de esta tecnología que simula ser una especie de pistola de 20 centímetros de largo, cargado con un escáner. “El aparato no hace raspados, cuenta con una punta plana y larga que se introduce en el canal vaginal hasta llegar al cérvix y la cual lanza luces capaces de explorar y hacer mediciones tóxicas, paralelamente manda estímulos eléctricos, a través de electrodos, que perciben y diferencian el tejido sano de las lesiones, y si pertenecen a alguno de los 14 tipos diferentes de VPH clasificados de alto riesgo para desarrollar cáncer de cuello de útero, también identifica las células cancerígenas y la etapa en la que se encuentran”.
En el mango del aparato, abundó, se encuentra una pantalla computarizada donde se registra de manera inmediata el resultado obtenido durante ese breve proceso de exploración. “El resultado se obtiene en un máximo de 5 minutos, y lo importante es que este dispositivo es portátil puede utilizarse más de 30 veces al día, lo único que se desecha es la punta de metal, bañada en oro”.
Los resultados son detallados pero sencillos de leer para cualquier personas: “manejamos un sistema que arroja datos de normal o anormal, y en algunos otros casos, se incluye un sistema de semáforos, por ejemplo, la luz se vuelve roja cuando hay ya cáncer y es verde cuando la paciente se encuentra sana. “Lo importante es que detectamos lesiones que son indetectables en los estudios tradicionales, incluso, podemos diferenciar si dichas lesiones pueden ser revertidas, curadas, por el mismo organismo porque, lamentablemente, nos topamos con casos en los que se hacen procedimientos innecesarios, cirugías o radiaciones, que solo perjudican el desarrollo y la fertilidad de la mujer”, aseveró.
“Queremos revertir las estadísticas donde el cáncer cervicouterino es detectado en etapas tardías y solo 16.6 por ciento en etapas intermedias”, resaltó.
El dispositivo
El aparato, comentó, tiene un costo de 95 mil pesos; sin embargo, en noviembre desarrollarán un modelo más económico y de alta durabilidad, cuyo costo será próximo a 60 mil pesos. “Estamos ahora en el Hospital Juárez, en la medicina privada cuesta de 600 a mil 500 pesos, dependiendo el hospital... Vamos a participar en las licitaciones del IMSS para que adquieran un producto con el que se van a salvar vidas y reducir costos, ya que el Seguro Social gasta alrededor de 117 millones de pesos por cada 100 mil mujeres atendidas dentro de sus programas a lo largo de seis años”, aseguró Torres.
Además, de acuerdo con el directivo, el Seguro Social invierte 53 millones de pesos en tamizaje mediante papanicolau; 12 millones de peso por confirmación mediante 9 mil 500 colposcopias, así como 52 millones de pesos en tratamientos conservativos y curativos para alrededor de 107 mujeres.
“Nosotros, para hacer accesible esta tecnología, llevamos a cabo el programa Doctor Vagón, de la Fundación México, que recorre el país haciendo pruebas gratuitas. Este año vamos a llegar a 5 mil y para todas las interesadas en saber dónde estaremos contamos con el sitio instapac.mx, en el que encontrarán las fechas y los puntos que visitaremos”, concluyó.