Daimler invierte 100 mdd en de baterías eléctricas
Futuro. La armadora alemana sabe que los automóviles eléctricos serán el próximo campo de batalla de la industria, por lo que puso sus ojos en la empresa que fundaron varios ex empleados de Tesla
Daimler invirtió 100 millones de dólares (mdd) en una participación de 10 por ciento de Sila Nanotechnologies, una startup de materiales de baterías de California que fundó uno de los primeros empleados de Tesla, de acuerdo con varias personas allegadas a la negociación.
El movimiento es parte del empuje del grupo alemán hacia el mercado de automóviles eléctricos, que probablemente se convierta en un campo de batalla clave en los próximos años a medida que los productores aumenten la fabricación de vehículos alimentados por baterías.
La inversión de Daimler es parte de una ronda de financiamiento de 170 mdd que le da una valoración a Sila Nano de más de mil millones de dólares, lo que la convierte en uno de los primeros unicornios de tecnología que se dedican a mejorar la química de las baterías.
Sila Nano tiene acuerdos para suministrar su química de baterías de “siguiente generación” tanto a BMW como Daimler, los dos mayores fabricantes de vehículos premium. Esas baterías ampliarán el rango y reducirán los costos de los coches eléctricos.
BMW y Daimler venden cada uno más de 2 millones de autos al año y los dos esperan que una cuarta parte de sus ventas sean automóviles eléctricos para 2025.
Sila Nano también nombró al ex director ejecutivo de General Electric, Jeff Immelt, para un lugar en el consejo de administración, junto con el ejecutivo de Daimler, Alex Nediger, como director de cooperación y gestión de innovación
Uno de sus principales competidores es QuantumScape, una startup de San José, Estados Unidos, que tiene el objetivo de desarrollar baterías en estado sólido que podrían duplicar el rango de los autos eléctricos para 2025.
En junio pasado Volkswagen invirtió 100 mdd en QuantumScape, convirtiéndose en su principal accionista.
Sila Nano, con sede en Alameda, se fundó en 2011 y la encabeza Gene Berdichevsky, un ingeniero conocido como “el empleado número siete” de Tesla.
De 2004 a 2008 fue el arquitecto de los sistemas de batería para el Roadster, el primer modelo del pionero de los vehículos eléctricos. Dejó la compañía en 2008 para buscar un segundo título en Stanford.
En una entrevista, Berdichevsky dijo que mejorar las baterías es el desafío más importante de los coches eléctricos, a medida que la industria se despida de los motores de combustión.
“La realidad del automóvil en el siglo XXI es que las armadoras no la van a definir, la química es la que la va a hacer”, dijo. “El rango, el costo, la aceleración y el tiempo de recarga están en función