Mueren 15 niños por incendio desatado en orfanato de Haití
Sin licencia de operación. Según varios reportes, el siniestro se produjo por diversas velas que usaban como iluminación. Dos de las víctimas fueron encontradas carbonizadas, el resto falleció intoxicado
Un incendio des atado la noche del jueves en un orfanato a las afueras de Puerto Príncipe causó la muerte de al menos 15 niños, en una tragedia que destapó las irregularidades que envuelven al sistema de adopción en el país más pobre de América.
Dos de las pequeñas víctimas fueron encontradas carbonizadas y las otras 13 murieron intoxicados por el humo, después de ser ingresadas en un hospital de la capital haitiana, según el balance más reciente de las autoridades.
La causa del incendio, al parecer, fue una vela encendida dejada sobre una tabla en un pasillo de una de las dos casas que componen el orfanato, regentado por la Iglesia de la Comprensión de la Biblia, una congregación cristiana con sede en Pensilvania (Estados Unidos).
Los cuerpos carbonizados de dos niños permanecieron varias horas a la vista de los periodistas en uno de los dormitorios del orfanato, situado en la zona Fermathe, en las colinas que dominan el sector de Pétion-Ville, en el sur de Puerto Príncipe.
El fuego se propagó por la planta baja de una de las dos casas que forman parte del orfanato, destruyendo totalmente un dormitorio y otras dependencias del centro, cuya capacidad es de 66 niños, de edades comprendidas entre los 4 y 12 años.
El humo inundó las habitaciones del piso superior, donde quedaron atrapados el resto de las víctimas mientras estaban en sus literas.
“Desafortunadamente, el hospital Fermathe, donde fueron admitidas las víctimas, no pudo hacer mucho. Incluso antes de llegar allí, ya estaban en un estado grave, su respiración era muy débil”, explicó la jueza del Tribunal de Paz del sector de Kenscoff, Raymonde Jean Antoine, en declaraciones a periodistas en el lugar de los hechos.
El centro no tenía licencia de operación, afirmó la directora del Instituto de Bienestar Social, Arielle J. Villedrouin, en declaraciones a la radio Magik 9.
Según el Instituto de Bienestar Social, esta situación es común, puesto que solo 35 de los 754 orfanatos que existen en Haití poseen licencia de funcionamiento.
En el orfanato no había extintores a la vista, tenía condiciones insalubres y en cada habitación había varias literas con poco espacio entre ellas.
Los orfanatos se multiplicaron en Haití tras el devastador terremoto de 2010 y la mayoría de ellos son hogar también para menores que tienen padres, pero son abandonados porque éstos no consiguen mantenerlos.
Haití continúa dando facilidades a los extranjeros para la adopción, aunque empezó a introducir reglas internacionales desde que suscribió en 2011 el Convenio de La Haya.
La organización sin fines lucrativos, Observatorio Haitiano de Derechos Humanos, denuncia que las condiciones de vida en estos centros son precarias, sin que las autoridades se molesten en fiscalizarlos.
Haití, el país más pobre de América, atraviesa una grave crisis política, económica y social desde el año pasado, lo que provocó protestas generalizadas entre los pasados septiembre y noviembre.
La crisis ha causado un bloqueo de las instituciones públicas, el gobierno está en funciones desde marzo de 2019 y el parlamento está clausurado porque acabó el mandato de los diputados y la mayoría de los senadores sin que se celebrasen elecciones para renovar las Cámaras.