Agroindustria
Los municipios de Zamora y Jacoma aprovecharon la alta demanda mundial en pandemia y sus ventas al exterior superaron 245 millones de dólares el año pasado, según la Secretaría de Economía
Michoacán no tenía congeladoras antes de los años 60, pero un inmigrante de Guanajuato empezó a ocupar esta técnica y hoy existen más de 40 empresas en la entidad que forman parte de una industria dedicada a la congelación y empaque de toda clase de productos agrícolas. Aunque desde hace años ya era creciente la demanda por los alimentos refrigerados, la pandemia aceleróelapetitoglobalporlasfrutas congeladas. De aumentar a tasa promedio anual de 2 por ciento de 2014 a 2018, se aceleró a 6.5 por ciento entre 2019 a 2021, según cifras de Statista. Esta tendencia consolidó a los municipios de ZamorayJaconacomo“los refrigeradores” del sector en México.
Ambas localidades michoacanas consolidan seis de cada 10 dólares de las exportaciones de frutas congeladas o envasadas, siendo las fresas y berries las más importantes, según datos de la Secretaría de Economía.
El reporte “Año Internacional de las Frutas y Verduras 2021” de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) señaló que la creciente demanda se debe a la búsqueda de alimentos nutritivos que ante la crisis sanitaria, mantengan por más tiempo en almacenamiento sus nutrientes.
“Los alimentos mínimamente procesados conservan la mayoría de sus propiedades físicas, químicas, sensoriales y nutricionales inherentes”, explicó la FAO.
Entre Zamora y Jacona alcanzaron un valor de exportación de 245.5 millones de dólares en 2021, 30.2 por ciento más de lo que se reportó en 2019, antes del covid; esto hizo que Michoacán represente 68 por ciento de las exportaciones de estos alimentos.
El presidente del Consejo Coordinador Empresarial de Zamora (CCEZ), Jesús Fernández Arias, contó que la economía de ambos municipios se mueve sobre todo a las más de 40 empresas congeladoras de la zona.
“Estas mismas generan aproximadamente 16 mil empleos directos y más de 40 mil temporales, las cuales benefician a agricultores de por lo menos 18 municipios de la región”, detalló.
Explicó que esta ciudad es la principal exportadora de berries congelados superando el millón y medio de toneladas enviadas principalmente a Canadá, Estados Unidos, Holanda, Chile, Arabia Saudita, Japón, China, República Dominicana, Italia y Kuwait.
A pesar de esto, dijo que aún hay muchas necesidades en tecnificación, equipamiento y apoyos para el campo de esta región.
Fernández Arias contó que existen programas de modernización pero los pequeños productores están en desventaja, por lo que consideró que hacen falta más planes de beneficio a la agroindustria como créditos, capacitación e incluso beneficios fiscales que permitan el desarrollo de estos empresarios. El niño que llegó
Luego de analizar y encontrar lo fértil de la región sobre todo para la siembra de frutillas como arándanos, fresas y zarzamoras, los campesinos de Zamora, Tangancícuaro y Jacona se vieron en la necesidad de tecnificar el campo y aprovechar al máximo la conservación de su producto.
Fue en 1966 cuando Raúl León Chávez, quien venía de Irapuato, constituyó la sociedad mercantil Congeladora Niño de Zamora para la congelación y empaque de toda clase de productos agrícolas.
Constaendocumentaciónque se encuentra bajo resguardo del Museo de la Ciudad de Zamora, que el 25 de noviembre de 1966 fue creada la congeladora que se ubicó en la antigua Hacienda los Aguacates, lugar que se encuentra en el camino de Zamora hacia Ario en el kilómetro uno y cuyo costo fue de mil pesos por acción.
Fueron adquiridas por José García Quiroz, Victorino Ortiz Ramírez, José Luis López Peña, Luis López Martínez, Sergio LeónChávezyRaúlLeónChávez.
Después de cuatro años de duro trabajo, en agosto de 1970 los 100 mil pesos de inversión por la conformación de la empresa se convirtieron en un capital que superó los seis millones de pesos, comenzando a dar dividendos y sobre todo mejorando la economía de la región.
Una vez que Congeladora Niño de Zamora dio buenos resultados, otros empresarios del campo instalaron a finales de los 60 y principios de los 70 las congeladoras América, en Jacona, y Estrella, en Zamora.
Esto marcó el inicio de otras compañías similares como Frutas Tara, Proceza, Intermex, Alimentos Mundiales, América, Chapala, De Alba, Frexport, Frutas Refrigeradas, Haciendita, El Duero, Del Río, J. A. Valdés, Anáhuac, Estancia, MorenoGonzález, Empacadora, Exportadora e Impulsora Agropecuaria de Zamora y Olimpia.
El crecimiento económico de la región fue tal que para los 80 el municipio ya contaba con su propia institución financiera Banco de Zamora; desafortunadamente, de manera desordenada se perdieron muchas de las tierras ricas de cultivo para en su lugar edificar colonias y fraccionamientos. La batalla contra lo fresco
Para Esperanza Alvarado, ingeniera en industrias alimentarias, el uso de fruta congelada es también de beneficio al mismo tiempoquelafresca,puestoquenolleva ningún componente químico adicionado ya que el proceso es simple: lavado y congelado.
Mantenerla en temperatura permite que sea enviada a otras ciudades y países conservando sus nutrientes puesto que tanto frutas como verduras congeladas se recogen en su punto de máxima maduración, son lavadas, envasadas y congeladas.
El proceso hace que el alimento alcance temperaturas de menos 20 grados centígrados evitando que los tejidos se rompan y pierdan líquidos propios, contribuyendo a que se mantengan sus características de color, olor, sabor y textura.
Indicó que algunos estudios demuestran que no hay diferencias entre el contenido de congelados y los frescos.