Deja a su paso por EU lluvias “épicas”
La fuerza del ciclón provoca inundaciones y ocho muertos en las Carolinas
La tormenta tropical Florence descargó el sábado volúmenes de agua “épicos” en su paso tierra adentro por Carolina del Norte y Carolina del Sur, donde provocó la muerte de al menos ocho personas y desató graves inundaciones que han devastado a varias poblaciones.
La intensidad de Florence ha disminuido desde que tocó tierra en la costa atlántica estadunidense el viernes como un huracán. Pero su lenta marcha por las Carolinas, a un ritmo de apenas tres kilómetros por ahora y, hasta anoche, vientos máximos sostenidos de unos 72 kilómetros por hora, podría sumergir a la región en los próximos días. “El sistema está descargando cantidades épicas de lluvias y en algunos lugares el volumen de agua caída se mide en centímetros, no en milímetros”, dijo el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, en rueda de prensa, a referirse a la vasta tormenta de 480 kilómetros de extensión.
Mientras las aguas subían rápidamente en varias localidades, personas atrapadas estaban siendo rescatadas por helicópteros, mientras que decenas de miles se acomodaban en refugios tras haber sido evacuados.
Las autoridades advirtieron que podrían producirse desprendimientos de tierra, tornados, desbordes de ríos y anegaciones repentinas. Varias autopistas fueron cerradas.
Trabajadores de empresas de servicios intentaban restaurar la energía. Cerca de 772 mil personas estaban sin electricidad en Carolina del Norte, junto con 119 mil en Carolina del Sur.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) dijo que la tormenta podría dejar caer hasta mil 20 milímetros de lluvias en áreas costeras de Carolina del Norte y Carolina del Sur, así como unos 250 milímetros en el suroeste de Virginia.
Funcionarios de Carolina del Norte dijeron que se registraron al menos siete muertes relacionadas con la tormenta en el estado, mientras que las autoridades de Carolina del Sur reportaron un fallecimiento.
Florence ya ha marcado un récord en Carolina del Norte por el volumen de agua que descargó, al exceder el total de lluvias producido por el huracán Floyd en 1999, cuando murieron 56 personas.
Floyd dejó caer 610 milímetros de lluvia, mientras que Florence ha descargado alrededor de 760 milímetros en áreas como Swansboro, Carolina de Norte, y aún está lejos de terminar. Un miembro de la Guardia Costera asignado a tareas vinculadas a Florence fue removido luego de ser visto en la televisión haciendo un gesto interpretado como un símbolo del “poder blanco”. “Somos conscientes del video ofensivo en Twitter: la Guardia Costera identificó al miembro y lo eliminó del operativo”, dijo la fuerza en su cuenta de Twitter.
El incidente ocurrió durante una entrevista en la señal MSNBC con un miembro de la Guardia Costera que hablaba sobre Florence.
En el fondo se encontraba otro miembro, con el pelo corto, que se volvió hacia la cámara y movió su mano derecha junto a su cabeza. Su pulgar e índice se acercaron el uno al otro mientras los otros dedos estaban en posición vertical.
Muchos usuarios de Twitter interpretaron el gesto como un mensaje racista y empezaron a denunciar el ademán.