El silencioso aporte de La Cantera
Liguilla. El tercer lugar general en el Apertura 2018 para Pumas no habría sido posible sin la consolidación de elementos formados en casa que han asumido un rol protagónico
Una de la mayores premisas de Pumas y referencia histórica de su pasado es el empleo de jugadores formados en casa, de darle continuidad, minutos y consolidación a figuras que antes pasaron por sus fuerzas básicas, por La Cantera. El club cuenta con más de un caso y nombre propio deslumbrante, que sirve de ejemplo, aunque desde hace un tiempo, esta apuesta parecía apagada. Pumas vivió en un pasado no tan lejano de la combinación de futbolistas “hechos en CU” y extranjeros de calidad relevante, que le llevaron a conseguir títulos y protagonismo. Sin embargo, problemáticas extracancha hicieron imposible que este fenómeno se replicara en años recientes. “Desde el 2013 cargamos con un déficit económico que no nos permitía apostar por La Cantera”, dijo Rodrigo Ares de Parga para ESPN.
El presidente del Club Universidad Nacional, polémicas incluidas, ha priorizado la utilización de jugadores en formación azul y oro durante gran parte del año y esto se ha visto mayormente reflejado en este torneo. “Al no tener tantos recursos, se priorizaba la estabilidad del primer equipo; se trajeron muchos extranjeros y la mayoría no funcionó… Ahora, apostamos por igual por los nuestros”, detalló en la misma charla.
Los resultados ahí están. Pumas se clasificó en este certamen a la Liguilla en el tercer puesto general, solo detrás de América y Cruz Azul, dos antagonistas de los universitarios y dos rivales con una ideología completamente diferente. Con 30 unidades, los dirigidos por David Patiño confirmaron su capacidad, hasta su resiliencia, en un ejercicio constante de sanar falencias y heridas en cada encuentro.
Pero no solo quedó en claro su pase a la fase final, de la mano, varios elementos surgidos de las entrañas de Ciudad Universitaria, con proyección a futuro, rindieron al máximo de sus capacidades. Si bien Pumas juega habitualmente con hasta siete elementos formados en casa, no siempre cuenta con prospectos que asuman roles preponderantes y vitales en sus aspiraciones. Este Apertura 2018 hubo al menos tres.
A un año de que le brindade ran la oportunidad de tomar las riendas del arco, ante la salida de Alejandro Palacios, Alfredo Saldívar despejó por fin cualquier tipo de dudas sobre su rendimiento. A pesar de que las críticas hacia su capacidad siempre han estado, El Pollo ha sido vital en las conquistas más determinantes de Universidad, atajando hasta tres penales en momentos cruciales durante la fase regular. En la ida de cuartos de final frente a Tigres, también tuvo un par de intervenciones. A sus 21 años, Alan Mozo se ha ganado un puesto a la misma velocidad que saca la pelota del fondo universitario y la proyecta en ofensiva. El lateral derecho tiene menos de ocho meses como inamovible en este puesto, pero se ha consolidado poco a poco. Bajo la tutela de David Patiño, disputó mil 326 minutos en el torneo regular y los 90 en la ida frente a Tigres, sin mostrar rasgo de inexperiencia, pues el duelo en Monterrey fue su estreno en Liguilla.
Como un escudo de contención, el tercer elemento que mayor atención ha acarreado es Kevin Escamilla. Su proceso se atrasó considerablemente por el sobrecupo de foráneos y gente de experiencia en la media, pero el Apertura 2018 ha representado una renovación en este sitio, con él como abanderado. Ha visto acción en once encuentros, marcando incluso un gol y relegando a David Cabrera a la suplencia. Aquí también Andrés Iniestra ha entrado a la disputa.
Un formador de talento
Otro que parece vivir una revancha y luce idóneo en su puesto es David Patiño. El entrenador, antes responsable por varios años
la Sub 20 de Pumas, conoce a gran parte de los elementos que ahora dirige, sobre todo de los de nuevo ingreso y formación en CU. Hoy, a la distancia de su nombramiento, primero como interino y ante la crisis, sus palabras parecen cobrar reconocimiento y sentido. “Yo soy el único que puede devolver a este equipo donde merece estar, peleando el título”, advirtió en octubre del 2017.