Semana 14, la hora de calificar o morir
NFL. Mientras siete de los boletos para la postemporada ya tienen un destino claro, 20 equipos todavía están en la lucha por lograr uno de los cinco que quedan sin definir
Carneros de Los Ángeles es el único equipo que ya aseguró su lugar en la postemporada, Santos, Jefes, Texanos y Patriotas podrían hacerloestamismasemana.Además de esos cinco boletos, Cargadores y Osos también están muy cerca de asegurar los suyos, con lo que en total serían siete entradas ya destinadas. Eso deja abiertas cinco plazas: los lideratos del Norte de la Americana y el Este de la Nacional, un boleto de comodín en la AFC y los dos de la NFC. Cinco boletos para los que están pelando nada más 20 equipos.
Es por eso que solo un juego de este domingo (el Carneros-Osos) no tendrá ningún conjunto en la tablita en la carrera por un lugar en playoffs (aunque los de L.A. y Chicago sí estarán disputándose un mejor lugar clasificatorio), el resto, 13 juegos de este domingo, verán al menos a un equipo inmiscuido en la cerrada lucha por calificar o morir.
Hay ocho conjuntos con pocas probabilidades. Cincinnati y Tampa Bay, con marcas de 5-7; Cleveland y Green Bay, con 4-7-1, y hasta Búfalo,Atlanta,GigantesyDetroit, con 4-8. Todos ellos están obligadosaganar,puessipierden,susposibilidades prácticamente desapareceránoexigiránunmilagro.Bengalíes (Cargadores) y Bucaneros (Santos) son ampliamente desfavorecidos, y el resto, bueno, tal vez ya esté pensando en 2019.
Un caso menos extremo son los seis equipos con récord de 6-6. Miami, Indianápolis, Denver, Carolina, Filadelfia y Washington están por ahora fuera de playoffs, pero con grandes posibilidades de entrar en zona de calificación, si cierran con fuerza la temporada. Entre los de la AFC, Titanes (7-6) ya dio un paso al frente al ganar el jueves (y casi eliminar a Jacksonville), pero son el equipo con desventaja ante todos en caso de desempate, así que si Denver, Miami e Indianápolis ganan, los relegarán. Broncos (San Francisco) tendrán el rival más sencillo, pues Delfines (Patriotas) y Potros (Texanos) enfrentarán líderes divisionales y lucen como víctimas. En la NFC, ni Panteras (Browns) ni Pieles Rojas (Gigantes) la tendrán fácil, mientras que Águilas y Vaqueros tendrán un encuentro en que el ganador será el nuevo líder de la División Este y el perdedor, de darse los resultados, podría incluso salir de zona de calificación.
Como ya se dijo, Cargadores tiene en su mira otro objetivo, así que los que están aferrados y defendiendo su sitio en playoffs son Cuervos (7-5), Vikingos (6-5-1) y Halcones Marinos (7-5). Baltimore (Kansas City) enfrentará un reto muy complicado, pero de superarlo y de contar con que Acereros (Oakland) sea sorprendido, ascendería al liderato de su división; de perder, permitirá a otro ascender al sexto lugar de la AFC. Y por último, la semana 14 cerrará con el Minnesota-Seattle de este lunes, un choque cuyo ganador allanará su camino a enero y el perdedor quedará en riesgo de echar a perder su año.
La campaña está en su recta final y hay muchos equipos con algo que pelear, los resultados de este hoy tendrán una gran relevancia rumbo a playoffs.